— Именно так.
— Очень утешительно звучит, — пробормотала я, чувствуя, как кожу покусывают электрические разряды. Встряхнула руками и шагнула к центру большой карты. Оранжевые флаги были ужасно близко к Золии, второму по значению городу Брайевика. В котором располагалась их летная академия Клиффсбейн. — Тот, с серебряной бородой… Он сказал, что у нас есть в запасе год, чтобы все исправить?
— Феликс. Он самый мудрый среди членов Ассамблеи, но в данном случае я думаю, что он ошибается. — Бреннан взмахнул рукой, очерчивая линию по границе Пустошей, вдоль реки Даннес. — Красные флажки — это стычки за последние несколько лет, а оранжевые — за последние несколько месяцев. Видишь, как быстро они расширяют наступление? Я не только о количестве виверн, но и о захваченных территориях. Думаю, они сконцентрировались на движении вверх по течению Стоунвотер, и у нас есть от силы месяцев шесть, пока они не наберут достаточно сил, чтобы вторгнуться в Наварру. Но Ассамблею эта версия событий вряд ли устроит.
Шесть месяцев. Я сглотнула желчь, вдруг затопившую горло. По словам матери, Бреннан всегда был великолепным стратегом. И я ставлю на то, что в оценке ситуации он прав.
— Судя по общей тенденции, они движутся на северо-запад, к Наварре. Рессон — исключение, как и вон тот флаг… — Я показала на оранжевый флажок, который отмечал точку примерно в часе полета на восток от Рессона.
В памяти у меня тут же всплыла высушенная, выжженная земля вокруг того места, где когда-то был процветающий торговый пост. Эти два флага — не просто случайность. Это точечные удары по нетронутой территории.
— Мы думаем, что железная коробочка, найденная Гарриком в Рессоне, — это что-то вроде приманки. Но нам пришлось уничтожить ее до того, как мы полностью ее исследовали. Такая же шкатулка, найденная в Джахне, уже была пустой. — Бреннан покосился на меня. — И судя по всему… их сделали в Наварре.
Я впитывала информацию, медленно дыша и думая, какой смысл для Наварры создавать эти приманки — ну, кроме как использовать одну из них, чтобы погубить нас в Рессоне.
— Ты действительно думаешь, что они сначала попробуют атаковать Наварру? Вместо того, чтобы захватить земли Поромиэля, которые сейчас являются гораздо более легкой добычей?
— Действительно. Их выживание зависит от этого… Как и наше от того факта, сможем ли мы их остановить. И все же Мельгрен считает, что чары более чем надежны и не стоит предупреждать население об опасности. Либо он боится все рассказать людям, чтобы они не решили, будто мы не такие уж и хорошие парни. Восстание Фена показало руководству, что гораздо проще контролировать счастливых людей, чем недовольных или — того хуже — напуганных.