– А если не получится? – шепчу я.
– Получится, – отвечает он.
Он поднимает голову, смотрит на меня.
– Я не могу потерять тебя, Мария. Не могу. Но я не могу и позволить им диктовать нам условия. Если мы отступим сейчас, правда умрет. Торвенцы исчезнут навсегда. А те, кто будет после нас, не узнают, что справедливость возможна. Что закон существует не для слабых, а для всех.
Я подхожу к нему, кладу руку на его плечо.
– Что я могу сделать?
Он поворачивается ко мне.
– Ты должна быть на Фемиде-Прайм. Завтра. С Алисией. С кристаллом. Ты должна закончить то, что мы начали. А я… я закончу это.
– Ты летишь туда? На станцию?
– Да. С Рейвеном. Я не могу посылать людей туда, куда не пойду сам.
– Ксавьер… – я сжимаю его руку. – Будь осторожен.
Он улыбается и целует меня, а потом отстраняется.
– Рейвен ждет. Я вернусь через три часа. А ты – вылетай на Фемиду-Прайм. Илария и Вальтур полетят с тобой. Луиза подготовила документы. Суд ждет.
Он разворачивается и уходит. Я смотрю ему вслед, чувствуя, как сердце разрывается между долгом и любовью.
Алисия подходит ко мне, обнимает.
– Он вернется, – говорит она. – Такие, как он, всегда возвращаются. Потому что у них есть ради кого.
***
Я стою на посадочной платформе, глядя в небо, где только что исчез его корабль. В руке – кристалл с историей моего народа. Рядом – моя прабабушка, которая ждала года. Позади – дворец, который уже успел стать мне домом. Впереди – Фемида-Прайм, где должна решиться наша судьба.
– Летим? – спрашивает Илария, беря меня за руку.
Я смотрю на небо. На звезды. На ту точку, где исчез его корабль.
– Летим, – отвечаю я.
Три часа. Сто восемьдесят минут. Десять тысяч восемьсот секунд.
Я считаю их. Каждую. Каждую вспышку на экране. Каждое сообщение от Рейвена. Каждое слово, которое передает Луиза.
Операция началась. Они вошли в шахты. Отключили связь. Заложников выводят.
– Мария, – голос Луизы в динамике. – Ваша мать и брат в безопасности. Их везут на «Веритас». Операция завершена. Раненых нет.
Я выдыхаю. Меня трясет. Илария подает мне воду.
– А Ксавьер? – спрашиваю я. – Где Ксавьер?
– Его светлость… – Луиза замолкает. – Его светлость задержался. Он прикрывал отход группы. Сейчас выходит на связь.
Секунда. Две. Пять. Десять.
– Мария, – голос Ксавьера. Хриплый, усталый, но живой. – Я вернулся. Как и обещал.
Я плачу. Не стесняясь. Не скрывая.
Мы приземляемся на Фемиде-Прайм. Я веду под руку Алисию. В моей руке – кристалл с правдой.
Зал Суда Планетарных Споров ждет. Судьи на своих местах. Даргсы и гирбиды – на скамье подсудимых.
Ксавьер входит в зал, когда мы уже поднимаемся на трибуну. В его глазах – усталость и гордость. Он кивает мне.