Возможно, на ней отразились те несколько лет, прожитых в качестве вольной скиталицы после пробуждения. Дух свободы отравил её душу, посеял зерна сомнения, показал другой путь и возможность совершенно иного развития её судьбы. Свобода совратила её душу. И с каждым мгновением девушка всё больше осознавала, что нужно бежать. Пока не поздно. Пока новоявленный Повелитель не научился пользоваться магической Печатью в её крови.
Угольно-черный громадный волк бежал по Проклятым пустошам. Он приближался к замку. Его нос чутко улавливал запахи. Он знал, что на верном пути. Чувство мести тянуло его в эту сторону. Заставляло двигаться, вопреки усталости и желаниям.
Волк остановился. Он знал, что это за замок. Путеводная нить, до самой его смерти связавшая зверя и его цель, вела куда-то в сторону, на восток. Он хрипло рыкнул. Нужно бежать. Снова бежать. Цель уже близка. Он достигнет её. И убьет. Заберет себе самку и вернется домой.
Над пустошами раздался протяжный волчий вой.
Передохнув немного, — я подремал четыре часа, не покидая игру — мы вновь оседлали нашего скакуна. Вернее, оседлала Нирида, а я кое-как взгромоздился, всё ещё сонный после дремы. На удивление — ноги и зад не болели. Должно быть применение Образа сыграло свою роль, заживив мою пятую точку и не позволив ощутить все те прелести, которые испытывает неопытный наездник после нескольких часов езды.
Причина столь ранней побудки была проста — демоны. В этих пустошах водились демоны! Не те, что похищают души и вообще живут в неком «нижнем мире», а вполне себе материальные твари, порождения магических экспериментов. В общем-то, как рассказала Нирида, сама Пустошь, ныне известная как Проклятые Земли, была образована вследствие магического катаклизма, устроенного горе-экспериментаторами далекой-далекой древности. Демоны — отголосок прошлого.
На самом деле, с тех времен многое изменилось. Например, совсем рядом с Костяным Хребтом, имелся редкий лесок, так же, как и возле Крайвенскара. Полноценные Пустоши начинались дальше, через пару дней пути от замка, километрах в ста, если по-нашему. Конечно сейчас совсем не «те времена», когда демоны ходили стаями, но шанс нарваться на какую-нибудь одинокую сильную тварь был совсем не нулевым. Что и произошло.
Как выразилась девушка:
— Этот одиночка заплутал. Обычно они не заходят так далеко. В любом случае, рейдовый отряд Крайвенскара так и так скоро уничтожил бы тварь.
Я лишь мысленно почесал макушку — рейдовые отряды какие-то ещё придумали. С другой стороны, раз Маркус взял эти земли под патронаж, то не удивительно, что он печется о безопасности на своей территории.