Оказавшись вплотную, обошел девушку и заглянул в лицо Маркуса. Его взгляд беспокойно перескакивал с меня на лицо вампирши и обратно. Внимательно посмотрел в глаза лорда.
— Мне нужна армия, — отчеканил.
— Я… Кха… Дхам! — просипел лидер Вольтури.
Я поднял руку и шевельнул кистью. Моя спутница разжала стальную хватку и сделала шаг назад. Лорд выдохнул, тут же выпрямляясь на троне. Его раны начали стремительно затягиваться. Подняв руку, вампир дотронулся до шеи, после чего взглянул на свои пальцы. Кончики были покрыты густой кровью.
— Давно меня так не удивляли… — как ни в чем небывало произнес Маркус. Перевел веселый взгляд на Нириду:
— Как ты спрятала запах? Я не мог ошибиться. Ты пахла, как сильный, но всё же каитифф.
Девушка не ответила, незримой тенью замерев за моей спиной и уставив ледяной взгляд вперед. Я не сомневался, что она полностью контролирует обстановку и, в случае нужды, в миг расправится с каждым, кто хотя бы шевельнется в нашу сторону.
«Ваш черед, Владыка», — раздался её голос в моей голове.
— Сколько воинов ты предоставишь? — обратился к лорду.
Тот перевел взгляд на меня. Теперь в его глазах не было надменности, презрения и предвзятого отношения к «названному лорду». В глубине его зрачков поселилось пусть запоздалое, пусть с сомнениями, но всё же почтение.
Поднявшись с трона, Маркус склонился в поклоне.
— Владыка.
Сзади раздался шорох. Повернув голову, я бросил короткий взгляд за спину. Оставшиеся в живых телохранители преклонили колено и склонили головы.
Выждав несколько ударов сердца, лорд выпрямился. Стражи за спиной остались недвижимыми.
— Если вам необходимо прямо сейчас, то я готов выставить полсотни высших. Если время терпит — полторы сотни высших и три сотни низших выступят под вашими знаменами, Владыка.
«Кстати, у меня нет знамен! Непорядок!»
— Сколько нужно времени, чтобы собрать всех?
— Двух месяцев будет достаточно, — он почтительно склонил голову.
— Я дам тебе три. Подготовь своих воинов.
Маркус почтительно склонил голову.
— Вам подготовить покои? — задал он вежливый вопрос.
— Мы отдохнем в Крайвенскаре, — я намеренно не сказал, что мы переночуем в ЕГО замке.
Лорд вновь склонил голову.
Больше не обращая на него внимания, — приятно, всё-таки, когда сильные мира сего почтительно трепещут! — я развернулся и широким шагом двинулся к выходу.
Глава девятнадцатая
Я с удовольствием упал на мягкие шелковые простыни. Маркус выделил нам чуть ли не королевские покои!
Вернее, выделил он мне. Нириде была предоставлена отдельная комната, но она отказалась, заявив, что деснице Владыки не пристало отдыхать.