— Ну как тебе? — хмыкнул Макс, подходя к двери какого-то трактира.
— Так себе, — признался, направляясь следом. Поежился, воскрешая воспоминания.
Трактир был под стать трущобам: узкие проходы, множество круглых столиков с грубо сколоченными стульями и табуретками рядом, а также тусклое жёлтое освещение, создаваемое толстыми грязно-рыжими свечами, расставленными на потолочных балках и создающими полумрак — удушливый и очень неприятный. И конечно же стойка. Имелся второй этаж — по обыкновению лестница располагалась напротив входа, подъемом в правую часть дома. За стойкой стоял хмурый дородный мужик с густой седоватой бородой и недлинными нечёсаными лохмами на голове.
— Дела гильдии нас не касаются, да? — тихо обратился к нему Макс.
— Не думаю, что тебе это интересно, — хмуро буркнул мужик.
— Приветствую, я пришел узнать о гильдии.
Не успел я переварить белиберду, которую они озвучили друг другу, как мужик кивнул и бросил взгляд на меня.
— Со мной, — вампир мотнул головой, приглашая меня проследовать за ним.
Мы обошли стойку и прошли в подсобное помещение. Трактирщик не сдвинулся с места, оставшись в зале. Подсобное помещение оказалось ничем иным, как кухней. Дородная кухарка, чье лицо сплошь было покрыто язвами и волдырями, помешивала какое-то варево в черной деревянной кастрюле, то и дело вытирая потеющие ладони о грязный фартук. Пройдя по диагонали, мы прошли в дверной проем, за которым обнаружилась лестница, деревянными ступеньками уходившая куда-то вниз.
Спустившись, попали в подвал, заполненный ящиками с продуктами и бочками с неизвестным содержимым — вино, сыр или что-то вроде того, как я понимаю. Достигнув задней стенки подвала, Макс остановился и наклонился, чтобы поднять какую-то бочку справа.
«А я думал, как в кино — стенка и есть проход!» — подумалось мне.
Отодвинув пару бочек, вампир обнажил нишу с самым обычным деревянным люком в полу.
— Бочки за собой задвинь и прыгай, — тихо обратился ко мне Макс. Поддев люк, он нырнул внутрь.
Аккуратно задвинув бочки за собой, я протиснулся в нишу. Повторив маневр напарника, спрыгнул вниз, благо там была высота человеческого роста, не более. В нос ударил смрад нечистот. С тихим стуком крышка опустилась над моей головой. Напарник зашипел:
— Тише ты, зараза!
Я притаился, одновременно оглядываясь. Судя по всему — это канализация. Мы оба прислушались к окружающим звуком. Ничего. Кроме попискивания крыс, конечно же, и ручейков нечистот, журчащих где-то дальше. Вампирское зрение быстро адаптировалось и окрасило мир в черно-серые тона. Макс поманил меня жестом и двинулся в сторону доносившихся звуков.