Аделаида нахмурилась:
— Риск есть всегда, Элспет. Неважно, проклята ты или нет. В этом и заключается любовь.
Я отшатнулась:
— Ты любишь его?
Мама улыбнулась и похлопала Аделаиду по руке:
— Конечно, любит. И он ее тоже. Я это просто знаю. Вижу, как он на нее смотрит.
— Я рада за тебя, Аделаида, и хочу, чтобы ты получила все, чего желаешь. Но это не меняет положения остальных. Если вы с Элмом поженитесь и ты наконец обретешь доступ к своей магии — Прю, Огги и я все равно останемся пустышками.
Лицо Аделаиды осунулось.
— Я не помешал? — раздался низкий голос.
Я резко обернулась и увидела Дрейвена Даркстоуна, стоящего прямо в нашем огороде. Оставалось надеяться, что он ничего не услышал.
Я уже собиралась сказать, что он очень даже помешал, но мама вскочила и проскользнула мимо меня.
— Нисколько! Вы к Элспет?
О, ведьмины сиськи. Мамино сводничество — это последнее, что мне сейчас было нужно.
— К ней, — Дрейвен не сводил с меня глаз. — Подумал, не хочешь ли ты прогуляться со мной?
Я уставилась на него, разинув рот. Прогуляться? Он зовет меня на прогулку?
— Элспет как раз говорила, что хочет проветриться! Какое совпадение, — мама всплеснула руками.
Я обожгла ее взглядом:
— Я вовсе не…
Она схватила меня за руку и буквально подтолкнула к Дрейвену:
— Наша Элспет просто обожает ежедневные прогулки.
Терпеть не могу ходить пешком, и мама прекрасно об этом знала, но спорить с ней при нем было бы еще нелепее. Мама выставила нас из огорода:
— Ну, развлекайтесь. Можете не возвращать ее, сколько захотите!
— Мама, — прошипела я сквозь зубы.
— Пока-пока! — она помахала нам рукой.
Дрейвен взял меня под локоть и повел к лесу. Я послала маме последний взгляд, обещающий кровавую расправу, но она лишь лучезарно улыбнулась и жестом велела мне тоже улыбаться. Я убью ее, когда вернусь. Я пыталась держаться от Дрейвена подальше, избегать неприятностей, и вот я здесь — застряла наедине с этим мужчиной.
Мы молча шли по лесу. С деревьев свисали ползучие растения, под сапогами хрустела палая листва. На ветвях еще хватало зелени, но зима была близко, и скоро лес должен был обнажиться. Я перешагнула через густой пучок зеленого мха.
— У вас впечатляющий огород, — нарушил тишину Дрейвен.
— Это все мама и Аделаида. Они выпололи все сорняки, посадили семена. Мама наложила парочку хитрых заклятий, и вот — все цветет.
— Тогда почему ты говоришь об этом с такой обидой? — спросил он.
— Ты ведь хотел перевезти сюда Джорджи? — внезапно спросила я.
— Что? — Дрейвен в замешательстве взглянул на меня.
— Ты хотел бросить старую жизнь и приехать сюда с сестрой? Ты сам этого хотел?