— Самим убить такого воина — это вроде как и шанса ему не дать, а так не поступает даже Благодать, это будет слишком просто для настоящего аристократа.
— У генерала это вроде забава такая была, придумывать тебе испытания или каверзы какие и делать ставки, с какими потерями ты выйдешь или вообще без них. Так вот, на крайнем споре я выиграл столько, что и произносить страшно. Все поставили против тебя, всё же профессиональная группа, не чета предыдущим отморозкам и отчаявшимся отрядам бандитов. Надо мной смеялись в голос. Честно говоря, я их прекрасно понимал, но и в твоё поражение почему-то не смог поверить. Даже не знаю, возможно, за столько лет появился излишний лимит доверия к тебе, старик. Или просто привык, что ты никогда меня не подводил и не ошибался, не знаю даже. И действительно, этого просто не могло произойти. Но вот ты перед моими глазами, а сигнал от группы пропал без следа. Мне даже интересно, куда ты трупы дел? Генерал Обухов даже повизгивал от досады и говорил, что этого просто не может быть, когда отдавал мой выигрыш, так высоки были наши ставки. Но всяким шуткам приходит конец. В принципе, у нас и козыри закончились, воображение начало давать осечки, и это довольно неприятно осознавать, скажу я тебе. Перека Татоева ты унизил, не дав ему и шанса в том бою, и как минимум это тебе прощать мы не намерены. Ну не лично же я или генерал тебя на бой вызывать будет, правда ведь? А от выстрела в спину ты, старый паршивец, всё время уворачиваешься. Да и этот бой с мёртвым рыцарем полностью меня убедил в твоей неправильности, как любит говорить наш генерал. И вроде бы просто хорошие броски копья — вполне обычное дело, и с твоей силой в девять единиц энергия удара тоже нормальная, за этим я следил особенно тщательно. Но думаю, повторить это никто из присутствующих, конечно, кроме меня, не сможет. Потому что так спокойно смотреть на закованного в тяжёлые доспехи мёртвого рыцаря не дано ни одному человеку.
Овцев замер, обдумывая, что сказать мне дальше, или, возможно, прокручивал в своей голове прошедший бой ещё раз.
— Но знаешь, что я думаю? Ты же подозревал о своей приближающейся кончине, мог бы на старости лет и не позориться с этими дырявыми доспехами, пародией на техномагическую броню, да и вообще — превратился не пойми во что. Какая-то неудавшаяся попытка обрести силу в умениях монстров, то ли жук, то ли арахнид. Мерзость, одним словом! — под конец полковник даже плюнул на песок под ногами от омерзения.
Все старшие офицеры замерли с довольно напряжёнными лицами, было видно, что для майоров и интендантов сказанное выше не было особым секретом, тогда как для ротных всё это оказалось большим и, думается мне, неприятным сюрпризом. Хотя было видно, что все они являлись членами аристократических семей и, по всей видимости, были в родстве, пусть и в дальнем. Поэтому для себя угрозы в этот момент они из-за новых знаний явно не чувствовали.