Человек в маске
Пока в моей голове пронеслась мысль о том, что ко мне уже второй раз за день подкрадываются с тыла с ножом, а посидеть я толком и не успел, этот приглушённый и сипловатый голос тут же добавил:
— Зла я тебе не хочу, пострел… — При этом он как-то шумно вздохнул — вроде как через респиратор или маску.
— Нож об этом прямо-таки сам говорит…
— Это чтобы ты не кипешил почём зря. — Голос за моей спиной, похоже, усмехнулся. И перешёл на сиплый шёпот. — Будешь паниковать — твой опекун услышит. А мне его внимание тоже ни к чему… Лучше давай сами послушаем, что он там сейчас будет делать.
После этих слов острие коротко указало на закрывшуюся за мной дверь.
В полумраке этой квартиры я пока видел перед собой только эту деревянную поверхность с встроенным замком. Кроме острой стали у своего глаза, конечно.
Но других угроз я не замечал. Кажется, даже хватка невидимого собеседника ослабла. Ладно, пока заодно сориентируюсь… Пожалуй, лишиться глаза и одновременно быть замеченным опричником — это будет полный провал. А альтернатива — всего лишь крепкие объятья какого-то сиплого мужика… Хотя, если такой выбор перед вами ставят в тюрьме, то выбирать надо потерю глаза… Ну да я уже не там.
Всё-таки последовав совету сиплого, я затаил дыхание, замер и прислушался к звукам в подъезде.
За дверью послышались приближающиеся шаги. Ромул довольно быстро поднимался по лестнице, хоть и не бегом.
А где-то сбоку, похоже, всё-таки открылась дверь шестнадцатой квартиры, звякнув натянутой цепочкой:
— Это вы тут хулиганите? — Сонный женский голос из этой квартиры звучал чуть громче. И намного недовольнее. — Совсем уже⁈ Взрослый человек!
— Простите, но я только что поднялся… — Деликатный баритон Ромула, судя по звуку, сопровождался улыбкой. — Хотя Марьяна Радиевна говорила, что сюда, вроде бы, приходил какой-то курьер…
— Во все двери трезвонил, хулиган! — Похоже, что дамочка из шестнадцатой, наконец-то, достаточно хорошо разглядела того, с кем имеет дело. Потому что её тон внезапно изменился с недовольно-гневного на какой-то ласково-заискивающий. — Оу… Ну вы-то, конечно, не хулиган… А вы здесь живёте, молодой человек?
— Увы, в городе я лишь на время командировки. — Голос Ромула продолжал расточать галантность. Шаги остановились на последней ступеньке. — Арендую вот эту квартиру, пока дела не закончу.
— Да? Ой, как любопытно… — Кокетка из шестнадцатой зачем-то хихикнула. — А давно? Что-то я вас раньше не замечала… Вы не из тех, кого можно забыть…
— Да я тут только ночую. И то не всегда. Работа, знаете ли… — Судя по тому, как менялась громкость голоса опричника, он вертел по сторонам головой и осматривал площадку. — Так этот хулиган и к вам тоже звонил? Куда же он подевался…