— Вашими молитвами…
— Погоди, Тим… — Я приблизился к перилам и заглянул вниз.
Оттуда снова послышался голос опричника:
— Для меня писем нет?
— Нет… — Консьержка стала говорить громче. — Подождите… Вы же из тринадцатой, молодой человек?
— Так точно.
— А там к вам там как раз сейчас доставка! «Съел и порядок».
— Доставка?
Глядя вниз, я заметил, как в лестничном колодце появилось плечо чёрного пальто. И успел отшатнуться за миг до того, как его хозяин посмотрел наверх.
— Ну да, доставка. Курьеры у них такие… Зелёные. По-русски еле говорит, как обычно. Как их только на работу берут! У меня вот внук — никуда устроиться не может! А он-то нормально говорит! Не то, что эти чёрные…
— Чёрные? — Голос Ромула послышался уже чуть ближе, чем раньше — прямо из колодца. — Я вроде бы ничего не заказывал… Спасибо, Марьяна Радиевна. Я сейчас разберусь.
— Да уж разберитесь, молодой человек… А то шастают тут…
— Да-да… Может адресом ошиблись… Всего доброго, Марьяна Радиевана! — Дорогие туфли быстро застучали вверх по мраморной лестнице.
Твою мать!
Я быстро огляделся.
Выход на чердак есть!
Но закрыт на тяжёлый замок…
— Тим? Ты ещё там? — Послышалось из-за двери.
И я прильнул к ней вплотную, шепча в замочную скважину:
— Мелкий, беги обратно в комнату! Меня тут не было! Усёк⁈
— Ладно… А ты чего…
— Меня тут не было! Иди! Я позже вернусь!
— Да ладно-ладно… — Половицы вновь заскрипели — теперь в обратном направлении от двери. — Тим, ты осторожней… Я скучаю…
— Я тоже, брат… Я вернусь!
Только сейчас куда бы отсюда деться⁈
Есть окно на улицу! Но не вижу, чтобы хоть как-то открывалось…
А шаги по лестнице всё ближе…
Другие квартиры! У них хотя бы звонки есть!
Жму на все кнопки! Только откройте! Просто откройте — а там разберёмся!
Четырнадцатая молчит.
Пятнадцатая молчит.
Шестнадцатая…
— Кто там? — Из-за двери с латунными цифрами «16» ответил сонный женский голос.
— Доставка! — Мой сдавленный шёпот вряд ли внушал доверие. Но как ещё говорить, если я не хочу, чтобы меня услышали парой этажей ниже?
— Доставка? Какая…
Окончания этого сонного вопроса я не услышал.
Дверь пятнадцатой квартиры приоткрылась. И чья-то цепкая хватка втянула меня внутрь неё так быстро, что я даже не успел ничего вякнуть от неожиданности.
Дверь тут же закрылась прямо перед моим носом.
— Тихо, пострел… — Сквозь открытое забрало шлема к моему глазу приставили широкий нож. А мои плечи кто-то продолжал удерживать стальной хваткой. — Ни звука, если жить хочешь.
Голос за моей спиной звучал как-то искажённо и глухо. Но, похоже, не из-за того, что я был в шлеме…