— Охота, да, — сказал он, смакуя. — Сидишь тихо, ждёшь ошибки. То письмо забудут сжечь, то слово не то скажут. И всё — они наши.
— И много врагов поймали? — спросил Кэндзи, подливая ещё.
Сато выпил. Его тон стал хвастливым.
— Десятки! — сказал он. — Коммунисты, шпионы, умники против армии. Думают, что спрячутся в чайных Асакусы, в Китае, у русских. Но мы всё видим!
Кэндзи похолодел. Русские? Блеф или намёк? Он улыбнулся, поднял чашку. — За вашу охоту, — сказал он, выпивая. — Как вы их находите? Анализируете слухи?
Сато расхохотался, чуть не опрокинув бутылку. Он налил себе ещё и махнул рукой.
— Слухи? — сказал он, смеясь. — У нас всюду глаза и уши. Служанки, торговцы, монахи — все доносят. Люди глупы! Пишут планы, выдумывают шифры, а мы читаем. Один армейский капитан хотел мира с Китаем. Письма писал кураторам, прятал их. А мы всё нашли.
Кэндзи замер, скрывая волнение.
— И что с ним? — спросил он, притворяясь любопытным.
Сато махнул рукой.
— Пропал, — сказал он зловеще. — Как все, кто против нас. Но есть покрупнее. Генералы, Ямада. Те, кто против Тодзио, против войны. Собираются, думают, что мы слепые.
Кэндзи запомнил. Он подлил ещё.
— Знаете, кто? — спросил он. — Зачем тогда статья? Если вы их и так возьмёте.
Сато улыбнулся и выпил.
— Для людей, — сказал он торжественно. — Пусть читают, знают предателей, а те пусть боятся. Ты напишешь. Ты умеешь.
Кэндзи кивнул. Саке кружило голову. Сато пил, его слова путались. Кэндзи решил рискнуть.
— Дайте намёк, — сказал он, наклоняясь. — Кто эти генералы?
Сато расхохотался, хлопнув по столу.
— Уэно! — сказал он, ухмыляясь. — Старые дома. Пьют, болтают, думают, не видно. Мы видим.
Кэндзи понял, что имён Сато не назовёт. Лезть дальше было опасно.
— Знаешь, Ямада, — сказал Сато, — я за тобой слежу. Но ты не предатель, а? Ты свой?
Кэндзи улыбнулся.
— Я просто журналист, — сказал он легко. — Пишу, что вижу. Как и вы, хочу, чтобы Япония была сильной.
Сато хлопнул Кэндзи по плечу и улыбнулся.
— Хороший ты парень, Ямада! — сказал он заплетающимся языком. — Думал, ты трус, как твой редактор. А ты свой! Пей ещё! Спасём Японию, а? Пиши, я помогу!
Кэндзи улыбнулся, скрывая напряжение. Сато был дружелюбен, но опасен. Он хлопнул Кэндзи ещё раз.
— Слушай, — сказал он, наклоняясь. — Мы их найдём, этих… — он сжал кулак, рассмеялся. — Мы с тобой, а? Вместе!
Кэндзи выпил, голова кружилась. Пора было уходить. Он встал, пошатнулся, пробормотал, что поздно.
— Поздно, Сато-сан, — сказал он. — Завтра в редакцию.
Сато махнул, улыбаясь.
— Иди, свой парень… пиши… вместе сделаем…