— Ладно, хрен с тобой, — сказал в итоге Маньков. — Сколько там у тебя скидка?
Сам этап ожесточённой финансовой битвы мы с Кирой тактично пропустили, предпочтя вернуться в комфортный салон её пикапа. Торговался Олег Борисович как истинный бог коммерции, и в этом деликатном процессе наша помощь ему совершенно точно не требовалась.
Мы прождали недолго. Ровно через пятнадцать минут Маньков плавно выкатился из полумрака бокса на сияющей «Чайке». Судя по этому триумфальному выезду, к какому-то взаимовыгодному консенсусу стороны всё-таки пришли. Шеф притормозил возле нашего пикапа и опустил стекло — к слову, теперь оснащённое новеньким, бесшумным электроприводом. На лице Манькова читалась сложная смесь усталого смирения и всё ещё уязвлённой гордости.
— Даже великие делают ошибки, — философски изрёк он, пожимая мне руку на прощание.
После чего стекло плавно поползло вверх, а раритетный автомобиль мягко качнулся на неровностях разбитого асфальта и, сверкнув чёрным лаком, неспешно покатил к выезду из гаражного массива.
— Как он вообще так мог? — сказала Кира, провожая взглядом удаляющиеся ярко-красные задние фонари «Ласточки», и в её голосе звучало совершенно искреннее, неподдельное недоумение. — Ввязаться в такой дорогой ремонт и не составить элементарный договор? Илья, он же профессиональный юрист! Как так?
Я посмотрел вслед машине, размышляя о парадоксальной природе этой странной земной расы. Логика здесь часто уступала место слепой страсти, а профессионализм — банальной спешке и эмоциям. И как ни странно, я начинал находить в этом своеобразное очарование.
— В первую очередь он человек, — спокойно ответил я, поворачиваясь к Кире. — А люди делают ошибки. Даже великие люди.
Эпилог
Мы сидели в просторном салоне пикапа. Раннее воскресное утро, тишина гаражного массива и свежий ветерок из приоткрытого окна — просто идиллия.
— Оригинально проблема создалась. И оригинально решилась, — усмехнулась Кира, откидываясь на спинку сиденья. — А я, как дура, полный багажник оборудования загрузила.
— Но ты же приехала, — резонно заметил я. — Думаю, ты имеешь полное право выставить Манькову счёт. Пусть не за полноценную экспертизу, но за ложный вызов…
— А почему Манькову? — она повернула ко мне голову, и в её глазах заплясали смешинки.
— Э-э-э… — я слегка запнулся. — Но это же его машина.
— Но попросил меня приехать и помочь не он, — парировала Кира. — А ты. Значит, и счёт я должна выставить тебе.
Я на мгновение задумался, оценивая эту нехитрую человеческую логику.
— В общем-то, да. Справедливо.