Однако что-то в тонких механизмах Вселенной определённо дало сбой. Баланс сил необратимо сместился в сторону вопиющей несправедливости: меня снова разбудили рано утром. Только на этот раз надрывался не дверной звонок, а телефон.
Я кое-как нащупал вибрирующий аппарат на прикроватной тумбочке и, даже не открывая глаз, приложил его к уху.
— Доброе утро, Таранов! — ворвался в моё сознание оглушительно бодрый голос Манькова.
— Доброе. Олег Борисович, сегодня воскресенье, — сухо констатировал я, надеясь воззвать к остаткам его совести.
— Таранов, я умею пользоваться календарём. Скажи, Кира сейчас у тебя?
Мои дремавшие когнитивные центры мгновенно активировались от такой возмутительной постановки вопроса.
— Чего⁈ Почему вы вообще думаете…
— Слушай, мне сейчас немного не до светских реверансов, — бесцеремонно перебил шеф. — Но я же знаю, что вы встречаетесь…
— Олег Борисович, даже если бы мы действительно были вместе — это абсолютно не ваше дело! — возмутился я, виртуозно лавируя благодаря спасительному «даже если бы».
— Таранов! Это как раз таки моё дело! — взвыл Маньков в динамик. — У меня серьёзная проблема, и только она может мне помочь.
— Мы можем дождаться понедельника. В рабочее время позвонить Кире и…
— Таранов, я не понял, у вас что, проблемы? Неужели эта Снежная королева тебя уже бросила⁈ Ну ты и лох!
— Я сейчас положу трубку.
— Нет-нет-нет, постой, не кипятись! — торопливо пошёл на попятную Олег Борисович, осознав, что перегнул палку. — Мне только что позвонили из сервиса. Сказали, что «Ласточка» готова.
— Я вас искренне поздравляю.
— И я её прямо сейчас еду забирать.
— Приятные хлопоты, — равнодушно отозвался я, всё ещё мечтая вернуться ко сну.
— Да, но… — голос Манькова вдруг потерял всю свою начальственную спесь и стал почти жалобным. — Таранов, я же ни черта не понимаю в кузовных работах! У меня натуральная паника. Как понять, что меня не обманули и сделали всё хорошо?
— Это довольно просто, — принялся я объяснять базовые алгоритмы потребительского рынка. — Вы смотрите на объект. Если вам визуально нравится — вы забираете машину. Не нравится — предъявляете претензии и требуете переделать.
— Да в этой сфере всё работает не так! — в отчаянии простонал Маньков. — А вдруг там под краской скрываются килограммы шпатлёвки⁈ Или сор на лаке оставили? Я про эти ужасы в интернете читал, но абсолютно не знаю, куда смотреть и как это проверить!
— И? — нетерпеливо подтолкнул я его к развязке.
— И я подумал… давай возьмём Киру! Ну так, по-свойски. Чтобы она всё своим экспертным глазом просветила. Вы же, надеюсь, ненадолго расстались? Звони ей, Таранов, выручай!