— Э… Да… — выдавил рыжий, с трудом отрывая взгляд от Дженнет. — Наше вам, уважаемая.
— А вы хам, барон! — задумчиво произнесла девушка, смакуя каждое слово. — Думаю, вам не помешает урок хорошего тона, и, поверьте, я найду того, кто вам его преподаст! — Она помахала мне рукой. — До встречи, козочка. — И, повернувшись к подругам, громко проговорила. — У современных аристократов никакой родовой гордости. Мэрдоку будет полезно узнать это, ты не находишь?
— Ногами шевели, — приказал Крис, и я отвернулась от стоящих у атриума девушек, но не смогла так же просто отвернуться от летящего в спину смеха и от слов Дженнет. А ведь с нее станется…
Здесь каждый второй мог похвастаться высоким титулом, а каждый четвертый древней фамилией. И это что-то, да значит. Всю мою жизнь значило. Хотя бы, что меня нельзя хватать за руки, тащить куда-то, грубить. И все на глазах у Дженнет, которой… которой…
— Вы… Вы… — Я не стала договаривать, толкнула плечом Криса в грудь, заставляя отпустить руку, и отпрянула, едва не застонав от боли.
Проклятая богинями кольчуга и что там у него под ней, камни?
Не раздумывая, бросилась прочь, не понимая, что вместо того, чтобы незаметно уйти, только привлекаю к себе внимание.
— Да ладно тебе, графиня… Как там тебя, Астер, стой! — крикнул в спину Жоэл. А девушки у атриума засмеялись вновь.
Но я не остановилась, бежала, не замечая удивленных взглядов, шепотков за спиной и того, что остров все еще движется. Обида обжигает сильнее кнута. Вопреки всякой логике обижалась я не на Дженнет, от нее глупо ожидать чего-то другого, а вот от парней… Я едва не споткнулась. А с чего я взяла, что они лучше ее? С того, что синеглазый спас меня от той твари? Смешно, с них бы первым делом спросили. Тогда почему так больно? Почему возмущает чужая грубость? Я не знала ответов.
Прочь с площади! Через внутренний двор Ордена я добежала до складов, распахнула дверь, оттолкнула какого-то зазевавшегося парня…
— Астер! — нагнал меня голос Криса.
…и бросилась вперед по коридору.
Все, хватит! Не увидят они моих слез! Никто не увидит!
— Я — Ивидель Астер, — пробормотала я, но получилось как-то беспомощно: за спиной топали нагоняющие меня рыцари. — Я маг.
Вернее, стану им. Выучусь, а они так и останутся дуболомами! Мужланами без крупицы магии. Пушечным мясом, и не более! Закончу с целительскими мешочками, и останется еще один день наказания. Один день, и все, вернусь в Магиус к Гэли, Отесу,Мэрдоку, даже к Дженнет. Ее неприязнь привычна, как может быть привычна некрасивая жмущая шляпка.
А здесь все было чужим и неправильным. Пусть говорят, что хотят, и держат в клетках любых тварей. Путь маршируют и махают своими железками. Пусть.