— Точно, вспомнил, я слышал эту фамилию в банке. Тому парню предложили пройти проверку.
— Да, — я пожала плечами, — но так или иначе, род давно угас, но они считают…
— А «они» — это кто? — прервал меня рыцарь.
— Князь, Аннабэль Криэ.
— Сам князь? Какая честь. Жаль, что он ошибается. Я вообще не отсюда, да и эту фамилию слышу чуть ли не впервые.
— А как звучит твое имя рода? Кто ты? И если ты не с Тиэры, то откуда? — Я пристально посмотрела на своего спутника. — Из мира железных птиц и подземных червей, что глотают людей толпами?
— Да, именно оттуда.
— А как… — Я вздрогнула, услышав очередной звонок трамвая. — Как называется твой мир?
— Мы называем его… — Он произнес какое-то звенящее слово, а потом тут же перевел: — Земля.
— Земля? — повторила я, посмотрела под ноги и уточнила: — Грязь? Но это как-то…
— Низко? — с неожиданной злостью спросил мужчина. — Земля это не для леди, а для простолюдинов?
— Это как-то просто, — я заставила себя говорить ровным голосом. — Просто даже для землепашцев.
— Простите, леди Астер, — сказал он, неожиданно снова переходя на «вы», — название придумал не я.
— Я тебя обидела? –прямо спросила я и тут же сама себе ответила: — Конечно, обидела. Прости, не хотела. Наверняка твой мир прекрасен.
— Точно, –горько сказал он, а потом неожиданно рассмеялся. — На самом деле мой мир далек от идеала, я бы даже сказал, что он стремительно от него отдаляется.
— Тогда почему ты разозлился?
— Честно? Потому что понял, что мой мир вряд ли бы понравился тебе. И что еще хуже, тот я, что жил в нем, тоже вряд ли вызвал хоть каплю симпатии. По вашим меркам, Иви, я был беден, как церковная мышь. Я жил в однокомнатной каморке, вечерами хлебал пиво в одиночестве, а днем, — он вздохнул, — днем я мыл окна многоэтажек.
— Много… чего?
— Это дома, у которых много этажей: двадцать, тридцать.
— Таких не бывает.
— Бывает и выше, — он взял меня за руку и я ощутила, как подрагивают его пальцы.
— Ты был мойщиком окон?
— Я был альпинистом, вернее хотел стать, тренировался, даже успел совершить пару восхождений в составе группы.
— Альпи… министром? — переспросила я.
— Скалолазом, — пояснил он. — Но оказалось, что вне гор не так много профессий для тех, кто не хотел ничему учиться. — Он перевел взгляд на противоположную сторону улицы. — Я не хотел. Иви, я плыл по течению и мне в принципе это нравилось. Нравилось лазить по стенам, словно муха, но не нравилось мыть окна офисов, сквозь которые на меня смотрели всякие расфуфыренные леди. — Он фыркнул. — Тот мир и тот я не для тебя, Иви. Осознать это оказалось неожиданно больно. Именно поэтому я разозлился. Не на тебя, а на себя.