— Не стоит, — я отпустила его руку и коснулась мужской щеки. — А ты разозлишься, если я скажу, что рада тому, что твой мир такой непривлекательный? — Она покачала головой. — Ведь будь он прекрасен, ты бы захотел вернуться. А я этого не вынесу.
— Мне кажется, что и я тоже, — неожиданно сказал он, и мне на миг стало так тепло от его слов. Всего на миг, а потом снова раздался звон трамвая, улюлюканье уличных мальчишек. И я вспомнила, где мы и кто мы. Вспомнила то, что хотела узнать сильнее всего.
— Крис, — он дернул уголком рта, когда я назвал его имя, — магистр Виттерн полагает, что Дженнет специально заразили коростой, чтобы ты мог уйти с Острова. Притвориться, что ушел, — поправила я сама себя, вспомнив погоню, вспомнив, как серые никого не нашли на дирижабле, которым была отправлена дочь первого советника.
— Да, — прямо ответил рыцарь. И это «да» упало между нами, как камень.
— Что?
— Магистр Виттерн прав, ее заразили нарочно. — Он все-таки отвернулся, но только для того, чтобы оглядеть улицу. — Нам нужно было, чтобы хоть один дирижабль покинул Академикум, нужно было отвлечь серых, перенести поиски в другое место, заставить их гоняться за собственным хвостом.
— Нам? — спросила я и вспомнила вопросы, что задавала серая жрица. Например, кто и на кого наложил личину на Кристофера Оуэна? — Кому это нам?
— Мне, — сказал он таким тоном, каким папенька обычно извещал управляющего, что в этом месяце прибавки к жалованию не будет. И тот понимал, что возмущаться бесполезно. Я тоже понимала, что есть вопросы на которые Крис не ответит, во всяком случае пока…
— Так ты не покидал Академикум?
— Нет.
— Тогда кто… — начала я и вспомнила разговор с магистром Виттерном. — Серые видели не тебя, они видели как кто-то… или что-то разнесло дверь пассажирской кабины. И все. А потом Лео и Аннабель запрыгнули в отдающий швартовы дирижабль, не разобравшись в чем дело. А так ли это? Если дверь взрывал не ты, то это сделал кто-то другой. Кто? — Крис продолжал смотреть на меня. — На судне было всего три пассажира: Дженнет, Аннабэль Криэ и… Лео, так? Тот серый, который якобы бросился следом за тобой в пассажирскую корзину. «Якобы» — потому что ты не запрыгивал, никто ни на кого не накладывал никакие личины. — В этом месте мой спутник лучезарно улыбнулся губами Хоторна, и я торопливо исправилась: — Тогда не накладывал. Так кто разнес дверь кабины? Это не ты, не Дженнет, не Аннабэль Криэ, остается только… Лео. Но почему? Он же служит князю?
— Служил, — поправил меня Крис. — Я освободил его от присяги и в благодарность за это он помог мне сымитировать побег.