— Что? — спросила я, смешавшись. Показалось, что услышал далекий крик, даже хотела повернуть голову.
— Вытяни, — уже мягче попросил он. И я подняла ладонь. — Как я уже сказал, ты ничего не знаешь обо мне. Возможно, стоит это исправить. — Рыцарь скупо улыбнулся и стал наматывать ленту мне на безымянный палец, один виток, второй, третий. — Я помню, что здесь приняты брачные браслеты, но в моем мире, когда девушку берут в жены, ей на палец надевают кольцо. — Он сделал еще один виток и завязал поверх фаланги узел. Не особо красивый, не особо аккуратный. Я все еще не понимала. — Кольца у меня нет, поэтому пусть будет так. Ну, вот и все, теперь ты моя жена.
«Что?» — хотела спросить я. Хотела даже закричать. Но мир вдруг отдалился от меня. Только что я была внутри него, как куколка в игрушечном домике. Я ходила, говорила, садилась, вставала, а через миг увидела картинку из книги, на которой кто-то другой ходил, говорил, садился, вставал.
Я выдохнула и не смогла вдохнуть. Звуки отдалились.
— Пусть ни для кого больше этот жест не имеет значения. Мы с тобой будем знать, будем помнить. Ты будешь знать. И каждый раз, сомневаясь во мне, каждый раз, когда я не смогу пойти тебе навстречу и отвернусь, вспоминай этот момент. Вспоминай и знай.
Он говорил что-то еще, я слышала странные звуки, что никак не хотели складываться в слова. Снова различала далекий крик и шум падающих камней. Но не могла повернуть голову. Я ничего не могла. Тело онемело и не слушалось. Оно стало чужим. Я не могла им больше управлять, только продолжала смотреть на картинку в книге, не имея сил что-то изменить. Внутри поселилась глубокая пустота.
— Иви? — заметил Крис. — Иви, что с тобой? Это просто шутка. Я хотел показать тебе, что…
Его прервали оглушительный грохот и крик:
— Не двигаться! Держать руки на виду! Одно движение, и…
Они кричали, они приказывали, но я при всем желании не могла пошевелиться. Не получалось даже опустить ладонь, я держала ее на виду, как и приказывал серый рыцарь, что через несколько секунд оказался рядом. Он заломил Крису руку за спину. Еще двое мужчин подбежали следом. Один, похожий на ученика старшего курса, направил на барона метатель.
— Именем князя, Кристофер Оуэн, или кто-то там вы на самом деле, вы арестованы за…
— За что? — спросил Крис.
— Мы все знаем! Ты с Тиэры, — выкрикнул старшекурсник, его рука с оружием дрожала.
— Я не с… — начал Оуэн, но еще один рыцарь ударил его коленом в лицо. Что-то омерзительно хрустнуло. Трое на одного. Я бы сказала, что это нечестно. Но они были не на дуэли и не на рыцарском турнире.