Сегодня земля в очередной раз сдвинулась. Остров уходил на север, к замерзшему Зимнему морю. Возможно, он зависнет над Льежем, крупнейшим торговым городом Аэры, а может, над моим Кленовым Садом или угольными шахтами, и тогда я смогу повидаться с родными.
— Все, хватит! — Крис, потеряв терпение, дернул меня, и я едва не упала в снег. — Идем.
— Да ладно тебе, — рыжий отвернулся о завораживающей картины плывущего внизу бесконечного мира.
— Еще одно наказание захотел? — прошипел высокий.
— Да никому мы не нужны, — Жоэл отошел от края. — Дадут такое же глупое задание.
Не знаю, что меня задело больше, грубость рук синеглазого, тащившего меня прочь от парапета, или слова рыжего, произнесенные небрежным тоном. А может, вчерашнее происшествие, посеявшее в душе сомнения и страх? Честно, не знаю, но я уперлась и, вырвав руку, четко проговорила.
— Я не глупое задание! Ясно? Я графиня Ивидель Астер и…
— Охо-хо, — вздохнул рыжий парень. — Какая высокородная козочка. А он барон Оуэн, — кивок на высокого. — А вот мне, бедному Жоэлу Риту, самое место на конюшне, навоз за вашим пони убирать, графиня.
Парень издевательски поклонился. Вернее, просто поклонился, но…
— Высокородная козочка? — произнес из-за наших спин знакомый голос, услышать который мне хотелось меньше всего. Я развернулась. От парапета отделилась изящная фигурка в белой шубке. Дженнет мягко ступала по свежему снегу и улыбалась. Рядом, переглянувшись, рассмеялись Алисия Эсток и Мерьем Вири, почти подруги, почти аристократки, почти красавицы. — Надо это запомнить, — девушка окинула взглядом рыцарей, плащи, родовой герб Оуэнов на застежке высокого, шпаги и даже взлохмаченные ветром волосы. — Всем должно понравиться.
— Вряд ли у всех такой плохой вкус, как у Жоэла, — безразлично, совсем, как в первые дни наказания, ответил барон. — С дороги, Белоснежка.
— Кто? — Дженнет остановилась и часто заморгала.
На лицо Криса вернулась привычная скука и капля раздражения, что приходится тратить время на неожиданное препятствие.
— Да как вы смеете… Это возмутительно!
— Возмущайтесь на здоровье, — рыцарь потянул меня в сторону. — Только подальше от нас.
— Я подам жалобу, я…
Жоэл пялился на герцогиню и улыбался совершенно по-дурацки.
— Ага, пишите письма князю, он, поди, скучает. Или сразу прокурору… — барон даже не обернулся.
— К-кому? — переспросила Дженнет.
— Кому хотите.
— Барон, перед вами герцогиня! Я могу приказать!
— Так приказывайте. Или не тратьте наше время.
— Дженнет? — позвала стоящая у перил Алисия.
— Жоэл, завязывай на нее пялиться! — Оуэн потащил меня за собой.