В перерыве между занятиями Макс столкнулся на лестнице с самим деканом Захариусом. Макс вежливо поздоровался, пытаясь понять, принимает ли тот до сих пор на веру его легенду или стоит ожидать неприятностей. Но по каменному лицу Захариуса догадаться о чем-либо было абсолютно невозможно.
Декан вежливо кивнул на приветствие.
— Как у вас успехи, молодой человек?
— Все хорошо, — ответил Макс.
— Ни на что не жалуетесь?
— Нет, все просто замечательно!
— Никаких трудностей не испытываете?
— Да нет, спасибо большое, у меня все нормально! — Макс удивился навязчивости Захариуса. Обычно тот не удостаивал студентов беседой, считая их еще недостойными такой чести. Кажется, все-таки Макс у него на особом положении.
— Ну и отлично, молодой человек. Если что, обращайтесь!
Декан резко развернулся и ушел в ту же сторону, откуда и пришел. Макс сильно задумался, не слишком ли перебрал в тот раз с пророчествами. Решив, что все было не так уж и чересчур, он немного успокоился. С деканом можно было пока что оставить все как есть. Объяснения сейчас были ни к чему, так и из Академии можно вылететь в два счета!
С трудом дождавшись окончания занятий, Макс опрометью бросился к месту встречи с демоном. Время поджимало, занятия в Академии всегда затягивались допоздна, и Макс сильно волновался, что Шаал, не дождавшись хозяина, решит в одиночку погулять по городу. К счастью, этого не произошло.
Только Макс оказался на улице Желтых Фонтанов, как демон, до этого скрывавшийся в одной из подворотен, выскочил из своего убежища и шутовским поклоном поприветствовал своего молодого хозяина.
— Добрый вечер, господин! Как прошел день?
— У меня-то вполне хорошо, но сейчас мне больше интересны твои успехи!
Шаал заулыбался:
— Успехи есть, хозяин! Скоро надо будет жертву готовить! У меня все идет отлично!
— Рассказывай!
— Может, сначала пожрать дашь? — спросил демон. — А то могу не выдержать…
Макс кивнул, недовольный задержкой. Ему хотелось поскорее выяснить, что сумел разведать шустрый Шаал, но в то же время он не мог не признать правоту демона, который требовал платы за свою работу. Пришлось подчиниться. Макс повел Шаала в ближайший трактир и заказал огромную тарелку жареного мяса и бутылку вина. Демон для удобства принял облик взрослого человека и с удовольствием принялся поглощать съестное, не забывая и про вино. Макс, который тоже изрядно проголодался, о еде думать не мог. Все его мысли занимала хозяйка дома номер три, в котором провел весь день демон.
С нетерпением дождавшись, пока Шаал хоть немного насытит свой безразмерный аппетит, Макс нетерпеливо спросил, с некоторой надеждой глядя на демона: