— Маги! — потерянно прошептал Макс. — Высшие Маги!
За магами спокойно, не спеша вышел сам князь в сопровождении графини де Шале. Анни твердо встретила расстроенный взгляд Арчи, который до последней минуты так и не поверил рассказу де Веги, и только усмехнулась кончиками губ.
Гюэль, ни секунды не задумываясь, выстрелила сразу из двух своих пистолей. Князь, словно ожидавший этого, приподнял руку, и пули бессильно упали на землю, не проделав и половины пути, а Гюэль отлетела в сторону, громко вскрикнув от боли.
— Даже и не пытайтесь, — предупредил Захариус. — Не получится никак!
Арчи не поверил. Макс быстро проговорил прикрывающее заклятие, а гвардеец яростно кинулся на врагов. Точнее, попытался это сделать. С места сдвинуться у него не получилось. Краем глаза он заметил, что и Макс с де Вегой застыли в каких-то нелепых позах.
— Мои ученики. — Захариус похлопал по плечам стоявших рядом с ним двух Высших Магов. — Они и не таких щенков образумить смогут. А теперь пора кончать со всем этим…
— Но у вас же нет четвертого артефакта! — крикнул Арчи. Говорить он по какой-то причине мог, хотя даже голову повернуть не получалось. — Без него установка будет нестабильна! Вы просто уничтожите всю Столицу!
Князь только рассмеялся. Анни удивленно посмотрела на него и отступила на шаг назад.
— Захариус, опомнитесь! — Де Вега все еще не оставлял попытки призвать к разуму князя. — Зачем вам это нужно?
— Если вы, граф, настолько глупы, что не поняли все с первого раза, я повторюсь. — Князь посмотрел прямо в глаза де Веги, и, несмотря на разделяющее их расстояние, граф увидел, что зрачки Захариуса были сильно расширены. Казалось, он смотрел сквозь графа. Это пугало больше всего. — Я должен спасти наш мир! Я — Первый Спаситель!
— Ну вот, — пробормотал Макс, пытаясь пошевелить непослушными руками. — Хоть от меня отстал с этой ерундой…
— Сегодня — мой день! Сегодня все примут очищение! Я не стараюсь уничтожить город, глупцы вы этакие, я пытаюсь его спасти! Только через смерть можно очиститься от скверны по-настоящему!
Анни завороженно слушала князя, медленно отступая от него все дальше и дальше. Казалось, она до сих пор не может осознать чего-то очень важного.
— Я долго, очень долго ждал прихода Спасителя. — Захариус перевел взгляд на нелепо дергавшегося Макса. — Искал его многие годы, иногда даже думал, что нашел, но… в конце концов понял, что искать нужно было не где-то далеко, а в себе самом… Ну да ладно, вам все равно этого не понять… пора заканчивать!
Князь сунул руку в карман и достал горящий ярко-зеленым светом небольшой камень.