Один из троллей внезапно на всем бегу огрел своего напарника дубиной, так что тот отлетел к стене, чуть не сокрушив ее таким незамысловатым образом. С диким ревом вскочив на ноги, второй тролль бросился на своего коварного сородича.
— Фу… кажется, получилось… — Макс был крайне доволен. — Теперь им точно не до нас! Так и будут драться, пока силы есть.
Арчи только восхищенно покачал головой. Его мнение о пользе магии мгновенно переменилось.
— Друзья, я здесь! Откройте!
— Кого-то мне этот голос очень напоминает… — недоуменно стал оглядываться Макс, пытаясь сообразить, из какой именно камеры доносятся звуки. — Неужели… но нет, не может быть… он бы не допустил…
— Это я, де Вега! Откройте скорее! Нужно торопиться!
Макс, сообразив наконец примерное направление поисков, ошарашенно покачал головой:
— Допустил все-таки… поразительно!
Определив нужную камеру, начинающий волшебник отодвинул тяжелый засов и распахнул дверь. Де Вега даже в тюрьме выглядел так, будто собирался на королевский прием. Благодарно кивнув своему спасителю, граф соизволил обратить внимание на троллей, с упоением лупцующих друг друга.
— Отличная работа, господа! Однако нужно поспешить! Если вы еще не знаете, то князь Захариус решил провести массовую чистку.
— Даже больше, — перебил его Арчи. — Чистку он провести не сможет, а вот город уничтожит полностью. Мы прочли дневник Азиса. Там сказано, что без четвертого артефакта правильная работа установки невозможна, а его больше не существует. Азис его самолично уничтожил…
— Даже так… — задумался граф. — Наверняка Захариус об этом знает. Не такой он человек, чтобы действовать необдуманно… Тем хуже…
— А нас⁈ Не могли бы вы, господа, выпустить и нас⁈
Из множества камер тянулись руки. Де Вега был здесь не единственным узником.
— Да сколько же вас тут? — удивился Арчи.
Гвардеец отпер ближайшую камеру. Оттуда, несмотря на несвежее, мятое платье, с достоинством вышел дворянин.
— Благодарю!
— Не могли бы вы помочь остальным, нам нужно торопиться!
Дворянин кивнул:
— Конечно, господа, я все сделаю!
Тролли между тем изрядно притомились и в бессилии опустились на холодные плиты пола.
— Друзья мои, надо спешить, время не терпит!
Коридор вел как раз туда, куда и нужно было: в нижний холл новой башни. Холл был просторен и, к счастью, совершенно пуст. Зато снаружи, за стеклами, угадывались многочисленные силуэты охраны.
Де Вега приложил палец к губам:
— Тихо и осторожно.
Компания, боясь произвести хоть малейший шум, замерла на месте. Граф быстро осмотрелся по сторонам и вскоре углядел искомое.