— Ну как, знакомая игрушка? — улыбнулся я. — Можно сказать, ваши инвестиции начали работать, сэр Иезекииль. Но не в том ключе, на который вы рассчитывали.
По идее, британцу требовалась срочная перевязка… будь он простым человеком. Но высокоранговые одарённые гораздо крепче обычных хомо сапиенсов. У них сумасшедшая регенерация даже без непрерывного потока ки. Так что за своего пленника я не переживал.
— Я тебе нужен, — догадался миллиардер. — Не знаешь, как пользоваться Абсолютом.
— Хорвен, — громко и чётко произнёс я. — Мне нужно выйти. Если этот человек попытается сбежать, убей его.
Глаза биомеха дважды мигнули.
Джонс вытащил из-под себя руку — она больше не кровоточила.
Я стряхнул кровь с меча, вложил его в трость. Подобрал прямой клинок британца. Задумчиво повертел перед глазами, изучая гравировку на рукояти. Проверил баланс.
— А это заберу в качестве трофея.
Трость моего врага пришлось взять во вторую руку.
Оказавшись в коридоре, я подозвал одного из своих рептилоидов, взял у него наручники-блокираторы и велел привести Матвеича. После этого вернулся в кабинет, положил клинки на письменный стол в углу, приблизился к британцу. Бесцеремонно выкрутив руки корабельному магнату, защёлкнул браслеты на запястьях.
— Звал? — в раскуроченном проёме показалась голова каббалиста.
— Отключай ловушку, — приказал я. — И убедитесь, что все его телохранители мертвы.
— Уже убедились, — ответил Матвеич. — Даже того парня на входе сняли.
— Прекрасно. Выполняй.
Каббалист скрылся в коридоре.
Я посмотрел сверху вниз на поверженного врага.
— Итак, приступим. Меня интересует пирамидка. Где она?
На лице миллиардера появилась саркастическая усмешка.
Он понял, что не всё потеряно.
Раз мне что-то нужно, есть повод поторговаться.
— Вот что, — я присел на корточки. Гончая висела в метре от нас, лениво перебирая щупальцами и напрягая своего бывшего хозяина. — Ты знаешь, что я могу перетащить сюда домоморфа. И соорудить специально для тебя тюремную камеру. И держать тебя там до скончания веков.
— Не смеши, — прохрипел британец. — Ты меня убьёшь, как только пирамидка окажется в твоих руках. Я тебе живым не нужен.
— Что верно, то верно, — не стал я отрицать очевидное.
— Поэтому мне нужны гарантии.
Делаю вид, что задумался.
— Гарантии? Знал, что ты это скажешь.
— И?
— Предлагаю воспользоваться услугами посредников.
Настала очередь пленника морщить лоб.
— Кого ты имеешь в виду?
— Ты прекрасно знаешь, кого, — улыбка на моём лице почти ласковая. — Паритет.
Глава 3
О тайном обществе под названием «Паритет» я узнал от мастера Багуса. Ни Джан, ни Лютый, ни другие мои знакомые о таком не слышали. Эта организация специализировалась на обменах. И когда я говорю «обмен», то подразумеваю заложников, секретные документы, запрещённые артефакты и всё, что нельзя обменять по обычным каналам. Всё это осуществляется на нейтральных территориях, рандомно, без предсказуемой организации. То есть, вам сообщают место и время, вы приходите, меняетесь, уходите. За безопасностью сделки следит Паритет.