— Хорошо, — согласился англичанин.
На этом, мы пошли в деревню и там разошлись по домам.
Вечером, когда Машка уже уснула, я засел за чертежи. Рисовал раму для паровой машины, просчитывал размеры, прикидывал нагрузки. Работа увлекла настолько, что я не заметил, как пролетело несколько часов.
Утром же, едва позавтракав, отправился в кузницу с готовыми чертежами. Мужики уже собрались там — видимо, тоже не могли дождаться начала работы.
— Ну что, герои, — поприветствовал я их, — готовы творить чудеса?
— Готовы! — хором ответили они.
Я раздал чертежи. Илья получил подробную схему рамы с размерами каждой детали. Петька — чертёж котла и поршня.
— Вопросы есть? — спросил я.
— Егор Андреевич, — Петька указал на чертёж котла, — а почему тут такая форма? Не проще сделать просто цилиндр?
— Можно и цилиндр, — согласился я, — но я нарисовал слегка сужающуюся кверху форму. Видишь, внизу шире, вверху уже. Это чтобы при кипении вода лучше циркулировала, не застаивалась. Плюс такая форма прочнее выдерживает внутреннее давление.
— Вот оно как, — задумался Петька и углубился в изучение чертежа.
Следующие дни превратились в непрерывную череду экспериментов, проб и ошибок.
Петька взялся за котёл с энтузиазмом. Он тщательно вырезал медные листы, гнул их, подгонял. Процесс пайки занял целый день — швы нужно было делать особенно прочными. Я постоянно напоминал:
— Петька, помни — этот котёл будет держать давление. Любой непропаянный участок — и всё, авария. Поэтому не спеши, делай качественно.
— Так и делаю, Егор Андреевич, — сосредоточенно отвечал он, склонившись над работой.
На третий день котёл был готов. Красивый медный сосуд, слегка сужающийся кверху, с двумя отверстиями — одно для воды, второе для выхода пара.
— Красота! — восхитился Илья, разглядывая работу Петьки.
— Теперь испытаем, — сказал я. — Нальём воды, нагреем, посмотрим, держит ли давление.
Мы налили котёл наполовину водой, установили предохранительный клапан, поставили на жаровню с углями. Все замерли в ожидании.
Вода закипела. Пар начал выходить через клапан. Давление росло. Клапан шипел, выпуская излишки. Всё работало!
— Держит! — воскликнул Петька. — Ни одной течи!
Мы наблюдали ещё полчаса — котёл работал стабильно, швы держались крепко.
— Отлично, Петька! — похвалил я. — Первая важная деталь готова!
За это время Митяй занялся шлифовкой сделанной Петькой трубы.
Её обработка на токарном станке оказалась задачей не из простых. Во-первых, нужно было закрепить её так, чтобы она не вибрировала. Во-вторых, камень, которым Митяй шлифовал быстро крошился. В-третьих, требовалась идеальная точность — поверхность должна была быть гладкой, как стекло, а диаметр — одинаковым по всей длине.