— Понял, — кричит он, наконец-то сломавшись. — Я все понял!
— Второй раз я за тебя не сяду. Сам, брат!
Я хлопаю его по плечу и ухожу, не прощаясь.
На улице меня ждет Мирон, мрачный и задумчивый. Услышав мои шаги, он выдыхает в пустоту перед собой сизый клуб дыма, который тут же уносится в сторону промозглым осенним ветром. Невозмутимо потушив тлеющий бычок прямо в пальцах, щелчком отбрасывает его и не глядя метко попадает в урну. По его внушительному темному силуэту блуждает яркий свет фонаря, создавая вокруг мистический ореол.
Некоторое время Мирон хмуро всматривается в ночное небо через металлическую сетку ограждения, и только когда я оказываюсь рядом с ним, тихо бросает, почти не двигая губами:
— Пообщались?
— Да, спасибо, что организовал свидание, — отвечаю сдержанно, стараясь не привлекать к нам внимание караула. — Думаю, теперь Свят будет более сговорчивым. Ему есть, что рассказать следствию.
Вместе мы выходим за пределы закрытой, охраняемой территории, оставляем за спиной вооруженных надзирателей, и я чувствую облегчение. Избавившись от гнетущей тюремной атмосферы, я лихорадочно прогоняю неприятные воспоминания и жадно хватаю ртом прохладный, свежий воздух. Он пахнет свободой, надеждой и верой в будущее — всем тем, чего я по глупости сам себя лишил в прошлом.
Легкие горят от переизбытка кислорода, глаза слезятся. Ощущение, будто я не дышал на протяжении того времени, что был внутри. А может быть, и все последние годы.
Я существовал по инерции, как робот с заданной программой.
После встречи с братом в моем мозгу что-то щелкнуло. Я вдруг понял, что снова хочу жить. По-настоящему. Не ради кого-то, каждый раз принося себя в жертву, которая воспринимается как должное, а просто для себя.
Побыть гребаным эгоистом.
Мечтать, любить, строить планы.
Впервые я испытал такое желание, когда встретил Нику. Юная дерзкая практикантка заставила мое железное сердце, работающее на автомате, забиться хаотично, неравномерно, бешено. Но без нее оно впало в спячку. И вот спустя десять лет анабиоза я снова ожил, когда она вернулась.
Я хочу бороться за Нику. За них с Максом. Потому что подсознательно уже присвоил обоих.
— Я пришлю надежного юриста, как и обещал. Ему можно доверять, — продолжает Мирон, когда мы оказываемся на парковке. На всякий случай озирается по сторонам и, не обнаружив посторонних свидетелей, строго и четко чеканит: — Предупреждаю сразу, в интересах твоего брата сотрудничать со следствием. Никто с ним нянькаться, как ты, не будет.
— Я только за! Как видишь, из меня хреновый вышел воспитатель, — развожу руками, не стесняясь признать, что облажался. — Надеюсь, этот негативный опыт пойдет Святу на пользу и чему-то его научит.