Усмехаюсь. И всё-таки мы разные.
Я бы никогда не отказался от Ники по своей воле. И сейчас намерен биться за нее до последнего вздоха. Она стоит того, чтобы посвятить ей жизнь.
— Ты сейчас куда? — вскидывается Мирон, снимая машину с сигнализации. — Поздно уже, у меня служебная квартира неподалеку. Могу дать ключи, там переночуешь, а утром в путь.
— Нет, это исключено, — выставляю ладони перед собой, активно мотая головой. — Мне надо домой. К своим.
— Как знаешь, — скупо улыбается он. Пожимает мне руку на прощание. — Это хорошо, когда есть свои. Береги их.
— Буду.
Домой я возвращаюсь ближе к рассвету. Бесшумно открываю дверь, чтобы не потревожить спящих, и уголки губ непроизвольно тянутся вверх.
Чёрт возьми, как непривычно…
Раньше я ненавидел этот огромный особняк, который всегда встречал меня холодом и пустотой, а сейчас переступаю порог с приятным предвкушением.
Внутри тепло и уютно. По-семейному хорошо. Пахнет вкусным, но давно остывшим ужином и сладкими женскими духами, на аромат которых я бреду, как привороженный.
Останавливаюсь в гостиной, боковым зрением цепляюсь за хрупкую фигурку, свернувшуюся калачиком на неудобном диване. Нет ни постельного белья, ни подушки, ни одеяла.
Только она…
В отблесках лунного света Ника кажется особенно красивой, сказочной и нереальной. Она спит в своей одежде, ведь ничего другого у неё здесь нет, по-детски подложив ладони под щеку. Хочется дотронуться, чтобы убедиться в том, что она настоящая.
Сжимаю руки в кулаки до хруста костяшек, отчаянно сдерживая свой порыв. Заставляю себя оставаться на месте. Как будто передо мной мираж, который страшно развеять.
Я не хочу будить Нику. Она такая умиротворенная, милая и беззащитная, как в нашу единственную ночь. Именно такой я оставил ее когда-то…
Именно такой я ее потерял навсегда…
До боли стискиваю челюсти, чтобы не завыть от отчаяния. Стою как вкопанный, затаив дыхание. Лишь бы не спугнуть иллюзию, которая преследовала меня все эти годы. Ласкаю Нику взглядом, потому что иначе нельзя.
Почему она здесь, а не в одной из комнат? Я же уступил им весь первый этаж.
Из вредности и упрямства? Или… меня хотела дождаться?
Запрещаю себе надеяться. Не заслужил я ее заботы и беспокойства.
Наоборот, это я ей задолжал. Обещал беречь — и не исполнил.
На цыпочках я захожу к спальню, которая принадлежала мне до этого дня, и вижу спящего Макса на своей кровати. Для меня это контрольный выстрел в сердце. Из всех помещений он выбрал именно это, максимально аскетичное и унылое. Как будто почувствовал, что я здесь жил — и потянулся ко мне.