— Госпожа Текла Хултин. Наш вице-председатель сената и глава хозяйственного департамента, — представил я даму их высочествам.
— Очень рад знакомству, — с бесстрастным лицом произнёс Николай Александрович и, осторожно пожав руку нашему премьер-министру, обратился ко мне. — Женщина в правительстве? Да ещё на столь высоком посту? Смело, смело, Матвей Матвеевич. Вы очень оригинальны в подборе кадров. Надо будет рассказать Александре Фёдоровне. Повеселить её. Даже в Англии ничего подобного нет, — и кивнув с кривоватой усмешкой ещё раз Хултин, перешёл к следующему чиновнику.
Мне же оставалось только наблюдать за этим спектаклем и кивать своим подчиненным. Хотя больше всего на свете хотелось оказаться в штабе Усениуса и узнать последние новости о мятеже. Из моих соратников на перроне был, кстати, только Юхо Эркко и кузен Микка. Остальным явно было не до созерцания царских особ.
Слава Укко, что всё это продлилось недолго. После приветствий вся толпа переместилась в центральный зал вокзала. Где под фотовспышки репортёров Николай Романов и объявил о передачи его братом Михаилом, титула великого князя Финляндского мне, барону Хухте. И сразу же после этого, как и обещали, они отбыли в Кераву, чтобы продолжить свой путь в Улеаборг.
А разбираться с многочисленными вопросами от возбуждённых журналистов и не менее удивлённых чиновников — предстояло мне. Но и тут я попытался вывернуться, пообещав провести расширенную пресс-конференцию сегодня вечером и, ответить на все интересующие прессу и общественность вопросы. И только после этого я смог наконец попасть в штаб обороны, который Усениус, Стрёмберг и генерал-майор Франссон развернули в административном здании вокзала.
— Здравия желаю, ваше сиятельство, — поздоровался первым со мной, проявив свою осведомленность, глава военно-пограничного департамента.
— Ой, дядька Карл, бери выше. Не сиятельство, а высочество, — прокомментировал я приветствие Франссона, попутно пожимая руки своим соратникам и адъютантам.
— Это, как это, Матти? — опешил генерал-майор.
— Прекратила действовать личная уния с русским монархом, как только он снял с себя и передал Матти титул великого князя Финляндского. Теперь нашим монархом является вот эта личность, — некультурно ткнул в меня пальцем Эдвард Гюллинг и спросил. — Я прав, дружище?
— Абсолютно, Эдвард, — согласился я с ним. — Но, очень сомневаюсь, что это нужно мне и Суоми.
— Но тогда не высочество, а величество, — не успокоился генерал, — пропустив мимо ушей мои сомнения.
— Для величества мне надо стать королём, — развёл я руками. — А я всего-навсего князь.