— Давай будем исходить из того, что не так могло пойти все, что угодно.
— Ты всегда меня поддерживал. Кто у нас ближе всех к Драмбургу?
Вопрос адресовался куда-то в сторону от телефона.
— Третий пехотный полк проводит учения в том районе, — приглушенно отозвался герр Хофф. — Я отправлял им предупреждение на счет разлива тьмы.
— Отправьте им указание выдвигаться к Драмбургу. Пусть найдут герцога Рейса и поступают в его распоряжение. При его отсутствии — обращаться к Великой герцогине. Если не смогут найти обоих, действовать на собственное усмотрение. Мне нужна информация о том, что там происходит. И чем скорее, тем лучше.
— Да, Ваше Величество.
— И что у нас с магами? Где ближайший к тому месту светлый маг?
— В Ариенбурге. Даже несколько. Один преподает в местной школе, второй служит при…
— Мне все равно, — отрезал император, и голос его зазвенел. — Пусть оба отправляются в Драмбург. Если ситуация выйдет из под контроля, там потребуется зачистка.
— Да, Ваше Величество, — судя по шуму, герр Хофф поспешил удалиться исполнять указания императора.
— Двух провинциальных магов для зачистки может не хватить, — заметил Кристиан.
— Да, но они прибудут на место быстрее, чем столичные. Ближайший поезд в том направлении только через три часа, а дорога занимает еще шесть. Даже если я отправлю всех, кто есть, они ничего не успеют сделать до сумерек. А ночь…
— Время тьмы, — закончил старую поговорку герцог.
Магов света редко использовали при разливах. Их сила выжигала тьму и убивала зараженных, при этом крайне редко уничтожая сам источник болезни, потому что сами маги были не в состоянии его найти. Тьма пряталась от них, и, как только светлые уходили, сразу же вылезала. Зачистка будет иметь лишь временный эффект, в итоге все равно придется прибегнуть к помощи магов тьмы, но она даст время и возможность разобраться в ситуации.
— Правильное решение. Я поступил бы также.
Где-то в глубине души Кристиан испытал острое желание сесть на поезд и самому отправиться в Драмбург, но нельзя все завязывать на себя. Другие должны учиться быть самостоятельными. Ивон давно выезжает в места разливов, она справится. И найдет способ вытащить будущую невестку.
— Спасибо. Я позвоню, как только получу доклад.
Георг положил трубку, и Великий герцог повторил за ним. Оставалось только ждать.
Когда он вернулся в столовую, Берти разделывал очередного рака.
— Как оно?
— Подождем новостей.
— Подождем, — легко согласился старый друг. — Я тут подумал… Что если Фреденсберг пообещал новому правительству Ференции игрушки Альбиона?..