Я смотрю на приближающийся огненный вал и не могу пошевелиться. Страх парализует — сердце замирает, а в голове воцаряется звенящая тишина.
Я не успеваю ни закричать, ни поднять щит.
И тут кто-то с силой врезается в меня сбоку.
— Нет! — раздается отчаянный крик.
Том.
Он толкает меня изо всех сил. Я падаю на камни, стесывая в кровь бедро и руки, но не чувствую боли.
Потому что вижу, как Томиан оказывается прямо на пути огня.
И не успевает.
Пламя мгновенно накрывает его.
Я смотрю, как вспыхивает одежда, как огонь обволакивает тело, как мой друг дергается, и его лицо искажается от ужаса.
Крик застревает у меня в горле.
Хорфурд резко оборачивается.
Очевидно, направлять пламя в меня не входило в его планы. Он отвлекается всего на мгновение, но этого оказывается достаточно.
— Том… — выдыхаю я, приходя в себя.
Магия рвется наружу, подчиняясь панике и отчаянию. Я вскидываю руки и обрушиваю на него поток воды.
Огонь шипит, воздух наполняется паром, но драконье пламя не сдается так просто. Оно гаснет слишком медленно.
Том падает на камни, не издавая ни единого звука.
Мир вокруг меня будто рушится.
Секунда, на которую Хорфурд отвлекся, становится для него роковой. Даррен снова извергает пламя, и на этот раз без промаха.
Пещеру взрывает крик.
Дикий, страшный, не человеческий.
Он пытается обратиться, но время упущено. Пламя пожирает его, превращая в пылающий силуэт. Магическая защита рушится, заклинания рассыпаются, а он мечется, пытаясь сбить огонь.
Черный дракон резко меняется.
Свет вспыхивает, окутывая его фигуру, и через секунду на месте чудовища снова стоит Даррен. Он тяжело дышит, едва держится на ногах, но на первый взгляд не выглядит раненным.
Он сразу бросается к Томиану.
Опускается рядом, накрывает его руки своими, призывает магию. Вода и свет переплетаются, гася остатки пламени.
Я подбегаю следом, спотыкаясь и не чувствуя ног.
— Том… пожалуйста… — шепчу, захлебываясь слезами.
Его кожа покрыта ожогами, одежда обуглена, но грудь все еще едва заметно поднимается.
Он жив.
Даррен поднимается, крепко хватает меня за плечи и разворачивает к себе, заслоняя от всего вокруг.
— Не смотри, — глухо говорит он.
И обнимает.
Так крепко, будто боится, что я исчезну.
Я утыкаюсь лицом ему в грудь и уже не сдерживаю слез.
Где-то вдали еще слышны крики Хорфурда. Обезумевший и ослепленный болью он выбегает из пещеры,
Потом раздается грохот.
Взревевший шторм обрушивается на скалы. Ветер и вода сметают все на своем пути. Волна с силой швыряет магистра о камни.
Крики обрываются.
Навсегда.
Я зажмуриваюсь и сильнее вжимаюсь в Даррена, цепляясь за него, как за единственную опору в этом мире.