Тем временем, пользуясь паникой и нерешительностью испанцев, черти вылезали из убежища, бросались в воду и быстро плыли к ближайшим кораблям. Послышались первые, нерешительные залпы пушек. Ядра не достигли результата, слишком мелкая цель, но зато они отрезвляюще подействовали на адмирала.
— Чего уставились, трусливые крысы? — завопил Гаспар, — Дьявол никогда не сломит дух истинно верующих мужей католической церкви! Зарядить пушки картечью, достать мушкеты из арсенала, приготовиться к бою. Ни одно отродье Преисподней сегодня не ступит своей поганой ногой на палубу моего судна!
С каждым словом, Касто приобретал все большую уверенность, страх же медленно, но неумолимо отступал. Кем бы эти существа не были: англами, чертями или созданиями древних языческих демонов, он примет бой. Его армада — несокрушима, его вера — сильна, его дух — не сломить. У борта «Слияния» погань найдет лишь свою смерть.
Первую волну чертей экипаж флагмана встретил картечным залпом. Практически все фигуры, плывущие в сторону судна, погрузились в воду, а на поверхности показались алые пятна. Кровь у созданий Преисподней оказалась такого же цвета, как и у ходящих под Богом людей. Оставшихся четверых поразили мушкетные пули. Боевой дух солдат тут же вырос, оказывается, потусторонних тварей можно убить, уверенность в победе затмила страх в сердцах воинов. Но радость оказалась преждевременной.
Пользуясь суматохой схватки, группа из шести чертей вынырнула прямо у противоположного, правого борта. К счастью, карабкающихся по судну с клинками в зубах тварей вовремя заметил подававший боеприпасы юнга. Раздался залп, двое противников плюхнулись в воду. Остальные, вопреки обещанию капитана, все же ступили на борт, впрочем, ненадолго. Им удалось убить лишь троих, прежде чем превосходящие в численности испанцы не задавили тех массой и острыми абордажными саблями. Больше попыток прорваться к флагману противник не предпринимал. Враг, кем бы он ни был, оказался не настолько многочислен и умел, чтобы противостоять десятку тысяч солдат на судах армады. Адмирал уже уверился в победе, как раздался новый взрыв, за ним еще один, и еще…
Один за другим, по неведомым никому причинам корабли Касто подрывались. Крюйт-камера взрывалась отнюдь не всегда, но и получившее серьезную брешь в корпусе судно начинало быстро набирать воду, и вскоре тонуло. Новая напасть, на фоне все еще пылающей воды вокруг кораблей-призраков, ужасных, загадочных в своей неподвижности монстров, в пасти которых вновь принялись забираться уцелевшие черти, на фоне нескольких захваченных врагом, и уже начавших пылать кораблей, окончательно подорвала моральный дух моряков.