Моряки — очень суеверный народ. Трудно не поверить в громадных чудовищ и недобрые предзнаменования, когда годами подряд бороздишь бескрайние просторы океана, неведомо что скрывающие в своих недостижимых глубинах. Чтобы заставить армаду повернуть назад, нужно настолько напугать мореплавателей, чтобы они в панике неслись до самого побережья Америки. Так, на укрытой густой растительностью базе в гуще Канарских островов, началось строительство.
По изученным на Базе схемам, к слову, не будущего, а прошлого, были построены 2 десятка примитивных подводных аппаратов. Деревянный конус пятиметровой длинны способен вместить 10–15 человек. В отличие от оригинального творения да Винчи, он не мог самостоятельно передвигаться, на постройку сложных конструкций не хватало времени и средств. Аппарат транспортировался на место засады кораблями на тросах, внутрь залезали бойцы. Когда наблюдатель замечал приближающиеся суда, подводные лодки частично заполнялись жидкостью и уходили под воду на 2–3 метра. По сигналу, коим служил взрыв брандеров, экипаж отрезал веревки с балластом, вес конструкции уменьшался, и та вновь всплывала.
В самом начале Блум пустил наперерез армаде тройку выделенных ему торговцев. Для большего колорита на палубах разместили по паре десятков мертвецов из числа особо любопытных испанцев, что решили проверить никому не нужный остров, заросший зеленью. В идеале, конечно, стоило бы поставить истлевшие мумифицированные скелеты, но рыть могилы у Свейна не было ни времени, ни желания. Лишь одного беднягу, отнятого у местного племени каннибалов, поставили за штурвал. Остальных просто немного «украсили». Кому всадили кинжал, кому отрубили голову, кого нанизали на саблю. В общем, картина получилась вполне реалистичная, и равнодушных оставить не могла. Корабль-призрак из самой Преисподней прибыл дать зловещее предзнаменование дерзкому адмиралу. Страха суда с мертвецами непременно должны навести, но вряд ли они заставят Касто повернуть назад, это стало лишь прелюдией.
В нужный час, оставленные на кораблях люди из числа ассасинов Блума подожгли облитые горючей смесью мачты. Те вмиг вспыхнули, озаряя окрестности алым светом. Вскоре огонь дошел и до щедро расставленных по палубе бочек с порохом. К сожалению, предусмотрительные испанцы не стали подходить к брандерам близко, так что взрыв произвел лишь психологический эффект. Но сильнее всего противника наверняка поразила горящая вода. Дело в том, что земляное масло, в будущем ставшее одним из ценнейших ресурсов и получившее название «нефть», было известно еще с незапамятных времен. 20 бочонков адской жидкости в воду, и красочный пожар вопреки всем представлениям современников на десяток минут обеспечен.