Встреча… Ночь, полная страсти… Да, они в доме Дьюка, в его кровати, вместе.
Постепенно дыхание Эмили выровнялось, и она расслабилась в его объятиях. Тепло его тела и запах его кожи приносили спокойствие, развеивая остатки страха.
— Прости… — прошептала она, поднимая взгляд на Дьюка. — Они возвращаются ко мне…
— Я знаю, — ответил он, нежно поглаживая её волосы. — Но я рядом. Я не позволю им причинить тебе вред.
Он коснулся губами её лба, затем виска. Его поцелуи скользнули по щеке, опускаясь к шее. Эмили почувствовала, как напряжение медленно отступает.
— Хочешь рассказать? — тихо спросил Дьюк, немного отстранившись, чтобы видеть её лицо.
Эмили на мгновение задумалась, но затем кивнула. С Дьюком говорить было намного проще, чем с кем-либо другим. Он умел слушать внимательно, не осуждая и не перебивая.
— Снова лес… — начала она. — Я бегу… Но не знаю, от чего или от кого. Просто знаю, что если меня догонят… случится что-то ужасное.
— Вокруг деревья, такие высокие и густые, что сквозь них не пробивается свет. Под ногами хрустят сухие листья и ветки, и этот звук эхом отдается в моей голове. А еще голоса… Они шепчут мое имя, зовут меня, но я не понимаю, что они хотят. Они пугают меня до смерти.
Дьюк слушал, не перебивая, лишь крепче сжимая ее руку. Он чувствовал, как дрожит ее тело, и ему хотелось оградить ее от этих мучительных воспоминаний.
— А потом… всегда одно и то же… Я спотыкаюсь, падаю, и они настигают меня. Я не вижу их лиц, только тени, тянущиеся ко мне. И в этот момент я просыпаюсь, вся в холодном поту, с бешено колотящимся сердцем.
Эмили замолчала, глядя в глаза Дьюку. В них она видела сочувствие и понимание, и это давало ей силы продолжать. Она знала, что он не отмахнется от ее страхов, не скажет, что это просто кошмар. Он был рядом, готов выслушать и поддержать.
— Я не понимаю, что это значит, Дьюк… Почему эти сны преследуют меня? Что я должна сделать, чтобы они прекратились? — отчаяние звучало в ее голосе. Дьюк обнял ее крепче, прижав к себе. — Я не знаю, Эмили, — ответил он тихо, — но я обещаю, мы разберемся с этим вместе. Я буду рядом, пока эти кошмары не отступят.
Эмили утвердительно наклонила голову, и они снова устроились под одеялом. Дьюк обнял её крепче, и Клайд, устроившись головой на его груди, слушала ровный ритм его сердца.
— Ты просто чудо… Дьюк… – пробормотала она полусонно, погружаясь в сон в его тёплых объятиях.
— Энджелс моя фамилия… – с горечью прошептал он. Он терпеть не мог своё имя. Какой из него ангел… Он настоящий дьявол.
Его взгляд стал мрачным, и он сильнее прижал свою "розочку" к себе.