Я рассмеялась — свободно, легко, как умела теперь. За год этот смех перестал быть редким гостем. Он поселился в нашем доме, в нашей жизни, и я почти забыла, как когда-то плакала по ночам в маленьком домике у моря.
— Иди завтракать, — я шлёпнула дракона по руке. — Я сейчас спущусь.
Деймос вздохнул, поцеловал меня в макушку и вышел. Я слышала, как его шаги гремят по лестнице, как он что-то ворчит на кота (чёрный переехал с нами и теперь спал на подоконнике), как звякает посудой на кухне. Обычное утро в нашем доме.
Я оделась, спустилась вниз, выпила чай с мятой и свежими булочками, которые испекла ещё на рассвете. Мужчина сидел напротив, перебирал мои заметки по новым травам и критически хмыкал.
— Что не так? — спросила я.
— Ты пишешь, что корень валерианы помогает от бессонницы, — сказал дракон. — Но не упомянула, что в больших дозах он вызывает сонливость днём. Один из адептов на прошлой неделе чуть не уснул на лекции.
— Это ты виноват, — я откусила булочку. — Нечего читать скучные лекции.
— Мои лекции не скучные, — обиделся Деймос. — Адепты в восторге.
— Адепты в восторге от того, что ты дракон, — парировала я. — А лекции всё равно скучные.
Мужчина бросил в меня салфеткой, я поймала и рассмеялась.
Таким оказался наш год. Спокойным, размеренным, полным маленьких радостей и больших планов. Но иногда, в тихие вечера, когда Деймос засыпал, положив голову мне на колени, я вспоминала, как всё начиналось. Свадьба, например. Та ещё история.
Год назад мы стояли в небольшой часовне на территории поместья, и я смотрела на дракона в свадебном костюме — белом, расшитом серебром, с драконьими рунами на воротнике. Мужчина был прекрасен. Я чувствовала себя счастливой. Однако путь к этому дню выдался до ужаса тернистым.
Король Эдрик, узнав, что Верховный маг собрался жениться на простой лекарке, пришёл в ярость. Деймоса вызвали во дворец и заявили, что тот должен породниться с королевской семьёй, чтобы укрепить власть. Принцесса Элина, младшая дочь монарха, была уже просватана за дракона — без его ведома, конечно.
Я не присутствовала при том разговоре, но Деймос в красках рассказал. Как король говорил о «престиже династии», о «крови, которая не должна смешиваться с чернью», о том, что «целительница — не пара дракону». Как король угрожал лишить Деймоса земель, титулов, даже права преподавать в академии.
— И что ты ответил? — спросила я тогда.
— Ничего, — дракон усмехнулся. — Я просто вышел во двор, превратился в дракона и разрушил половину дворца.
— Половину? — я округлила глаза.
— Ну, может, не половину, — мужчина замялся. — Крыло западное и часть тронного зала. Но выглядело внушительно.