— Маленький, — сказал Деймос.
— Зато мой, — ответила я. — И получен честным трудом, а не подарен королём.
Мужчина промолчал, но его пальцы сжались на моей руке чуть сильнее. Я открыла калитку, и мы вошли во двор. Чёрный кот, сидевший на крыльце, увидел дракона, выгнул спину дугой, зашипел и умчался в кусты.
— Даже кот тебя не любит, — заметила я.
— Коты — существа своенравные, — ответил Деймос, не отводя взгляда от домика. — Требуется времени, чтобы они привыкли.
— Как и мне, — сказала я, открывая дверь.
Лили сидела за столом и перебирала ромашку. Увидев меня, девочка радостно вскочила, но тут же замерла, заметив Деймоса. Ребёнок уставился на него во все глаза, потом перевела взгляд на меня.
— Эйра, — спросила Лили шёпотом. — Это тот самый дракон?
— Тот самый, — вздохнула я.
Лили пискнула и выбежала из дома, даже дверь за собой не закрыла.
— Кажется, я произвёл впечатление, — усмехнулся мужчина.
— Ты напугал ребёнка, — поправила я. — Проходи, не стой в дверях.
Дракон вошёл. В моей маленькой лавке мужчине было тесно — плечами задевал косяки, головой почти упирался в потолок. Деймос оглядел полки с банками, связки трав под потолком, старый диван, на котором спала Лили, когда засиживалась допоздна.
— Здесь пахнет тобой, — сказал дракон вдруг.
Я замерла.
— Меллисой и солнцем, — продолжил мужчина, закрывая глаза. — И ещё чем-то… домашним. Хлебом, наверное.
Я отвернулась, чтобы он не видел, как у меня задрожали губы. Нельзя раскисать. Не сейчас. Я должна быть твёрдой.
— Садись, — я указала на табурет у стены. — Нам нужно поговорить.
Деймос сел. Послушно, как нашкодивший мальчишка. Я опустилась напротив, сложила руки на коленях и посмотрела дракону прямо в глаза.
— Я не готова простить тебя сразу, — сказала я. — То, что ты пришёл, то, что ты встал на колени — это много значит. Но этого недостаточно.
Мужчина кивнул не перебивая.
— Я люблю тебя, — продолжила я, чувствуя, как горло сжимается от слёз, но заставляя себя говорить. — Люблю несмотря на всю боль, которую ты мне причинил. Но любовь — это не только цветы и поцелуи. Это доверие. А ты разрушил моё доверие.
— Я знаю, — тихо сказал дракон.
— Поэтому я ставлю условия, — я выпрямила спину. — Ты остаёшься здесь. В Линдоре. И поработаешь в моей лавке.
Деймос моргнул.
— В лавке?
— Да, — я кивнула. — Будешь толочь травы, мыть склянки, помогать принимать пациентов. Будешь делать то, что делаю я. Узнаешь, что такое жизнь простого лекаря, который не летает на драконьих крыльях и не спасает королевства. Может быть, тогда ты поймёшь, что «бесполезность» — это не про меня.