Теперь уже Боря долго выдохнул… и неожиданно для себя выложил всё.
Накопилось.
Старик слушал внимательно. А когда Боря замолчал, ответил:
— Да уж, наломал ты дров. Молодость торопится всегда. Но то дело поправимое. Миллион собрать не долго, когда профессия в кармане. Сейчас тебя на участок определим, и будешь отстёгивать копеечку с зарплаты.
Тут старик поднялся и зашаркал по коридору. Послышался шелест дискового телефона. Старинный проводной раритет стоял в прихожей. Боря не обнаружил на нём даже кнопок. Только цифры нарисованные. И вот теперь левая рука едва придерживала телефон, а правая с трубкой в руке водила пальцем по диску, прокручивая его вместе с набором.
Старик и после инсульта память не растерял. Легко набрал цифры. Бодрым голосом заявил:
— Нина Альбертовна, Степаныч беспокоит. Как жизнь, моя дорогая?.. Да и тебе не хворать. А помнишь ты говорила, что мастер вам на участок нужен… Так вот, у меня под боком… К тебе завтра пошлю, ага… Ну давай, привет внучке Лесечке. Помню её… Ага. Замуж пора. А то пропадёт… ну, бывай.
Положил старик телефон уже с важным видом и довольным голосом добавил:
— Ну вот, на работу устроился. Ходи тут по району по заявкам. Работа не пыльная. А сам подработки бери по городу. И трудись денно и нощно. Всё, Боря, через труд вернёшь. И ещё больше получится. А насчёт ночевать в машине даже не думай. Сейчас ещё пару дней, конечно, можно перекантоваться для опыта. Но зимой так уснёшь и не проснёшься когда-нибудь. Мотор забарахлит, или бензин кончится и всё. В холоде не заметишь, как не проснёшься. А утром окоченевшего найдут. Кому хорошо сделаешь?
Боря улыбнулся.
— Альбертовна, значит?
— Да, Альбертовна. Тётка — во! — и Степаныч показал большой палец. — Раньше, когда профессия сантехника была более прибыльная, мы с ней первые на районе по квартире получили и с сантехникой кумекать начали. Там же как было? Можно было легко любой смеситель заменить, поставить новую трубу и сразу заработать деньги. А сейчас понаставят везде пломб, без заявок не суйся. Сорвёшь пломбу, проверяющий придёт счётчики смотреть и скажет — «ага, наживаешься на государстве, супостат⁈ Скрутил счётчик, а сам льёшь воду теперь без меры? А вот штраф тебе». Вода-то у нас из достояния народа стала достоянием частников. За горячую воду как за насыщенную золотом платим. А раньше бесплатной была. Как побочный эффект.
— Как это?
— А так это. Горячей водой отапливали. Это дело нужное, за это платили. Но куда ту горячую воду девать, помимо труб в батареях и котлах на ТЭЦ? Ей же циркуляция нужна, чтобы не охлаждаться. Так и стали пускать горячую воду по трубам рядом с холодной. Как побочный продукт вышла. Это со временем уже водовод на горячий и холодный разделили, да за всё драть в три шкуры стали. Горячей водой с батарей уже не помоешься. Смешивать её с отработкой стали, чтобы люди не чудили, да давление с батарей не стравливали без нужды.