— Кающийся, ты меня слышишь?
— Не сейчас, пернатый, у меня мясо подгорает, — незнакомец бросил это небрежно, даже не глядя в сторону Раума, и торопливо направился к костерку. — И не равняй меня с этими уродами.
Он голыми руками снял с рогатин чуть подгоревшую по краям ветку, на которую были нанизаны подрумяненные куски. Отщипнул один край, прожевал. На лице мелькнуло довольство, тут же сменившееся досадой.
— Пресно. — Он перевёл взгляд на Раума. — Демон, соль есть? Или специи? Чего вылупился? Я к тебе обращаюсь.
— Попридержал бы язык. — Раум сделал шаг вперёд. — С сороковым лордом инфернального плана и собственным благодетелем так не разговаривают.
— А мне плевать на ваши чины в той дыре, откуда ты вылез. — Мужчина отправил в рот остатки куска, буравя Раума взглядом. — И что ж ты такого благого сделал?
Сороковой скользнул ближе. С импровизированного шампура исчез кусок мяса — будто его там и не было, — а когтистая лапа уже протягивала церковнику солонку. Тот взял, даже не кивнув.
— Хотя бы то, что преподнёс вам… — Раум запнулся, поправился: — Тебе. Константина на блюдечке. — Он сунул украденный кусок в клюв, проглотил и скривился. — И правда пресно.
— Это как? — Шатен притрусил солью остатки мяса, огляделся. — Что-то не вижу тут ни блюда, ни Константина.
Вместо ответа Раум протянул церковнику свиток. Тот развернул, пробежался глазами по строкам, и на лице появилось задумчивое выражение.
— Ну? — поторопил демонический лорд.
— Интересно. Но не более. — Собеседник вернул свиток, и тот рассыпался сизым пеплом прямо в воздухе, не долетев до когтей Раума.— Я бы и без этого справился, но занятно. Значит, Константин повязан контрактом… хм.
— Я ожидал другой реакции, э-э… как тебя зовут?
— А я и не представлялся. — Шатен снял следующий кусок с ветки, но всё же решил исправиться: — Кай. Меня зовут Кай.
— И кем же ты будешь, Кай? Ритуал — твоя работа? — Раума уже раздирало любопытство. — Как сюда попал? Храмовый чин какой?
— Как много вопросов. — Собеседник лениво прожевал мясо. — У меня нет чина в привычном его понимании.
— Так не бывает! У вас, церковников, строгая иерархия.
— Не в моём случае. Но если интересно… — Кай задумался на секунду. — Считается, что я один из вероятных кандидатов на звание «Святой». А ещё ученик господина Фиониса.
— КАРХХХ! ЧТО⁈ — Раум аж клюв приоткрыл от неожиданности.
— Ты глухой, демон? — Кай резко дёрнул головой. — Здесь я потому, что ваш хвалёный Марбас — бездарь, не заметивший подмены. Мою душу запечатали, скрыли, и я прошёл ритуал экстракции под видом кающегося. А эти, — он махнул рукой в сторону пепла, — не люди, а выродки, чью искусственную душу сливают в одну от трёх приговорённых к смерти негодяев. Всего лишь ресурс. И да, это я использовал их для ритуала. Кажется, все вопросы закрыл. Или ещё что-то непонятно?