Очнулся, когда всё вокруг утонуло в золотом сиянии. Яркая вспышка резанула по глазам, за ней последовал нестерпимый жар. И темнота.
Где-то далеко, будто сквозь вату, ударило сердце. Раз. Два.
Тьма отступила.
Я стоял по колено в воде, а в двадцати метрах от меня полыхал кратер, из которого хлестало святое пламя. Там, где только что была охотничья сторожка, теперь зияла дыра, полная огня. Звон в ушах стихал, сменяясь хлопаньем крыльев. Я скосил взгляд вправо. Раум сидел на кочке в паре метров, выпучив глаза и взъерошенный, будто его тушку только что протащило через вытяжку.
Похоже, сюрприз получился для всех.
— Святой, как ты увернулся⁈ — ошалело прокаркал Раум.
— Повезло, — первое, что пришло в голову.
— Мне бы такой фарт! Я своими глазами видел, как тебя накрыло! — сороковой аж взвизгнул.
— Сказал же, что везучий, — отрезал я, приходя в себя и пряча правую руку в карман. — Ты лучше скажи, пернатый, с каких пор выродки пользуются высшей светлой ритуалистикой, которую не каждый архипресвитер осилит⁈
— А я откуда знаю⁈
Огрызнувшись, ворон торопливо взмыл в воздух и исчез. Я попытался собрать мысли в кучу, но тут кочку, где только что сидел сороковой, облюбовал Орзо, вынырнул из чернильного дыма и заверещал, прямо трясясь от восторга:
— Святой, что это⁈ Я-то успел, а ты был почти прямо перед этим огромным копьём! И вдруг «ВЖУУХ!» — и уже здесь стоишь! Это магия Тени? Да с такой крутой волшбой…
— Вижу, тебе лучше, — мрачно перебил я, сощурившись. — Спрашиваешь, что это было?
— Да! Да! Это самое невероятное, что я видел за свою жизнь! Думал, всё, конец, а оно…
— Не радуйся.
Дошло. Орзо заткнулся и уставился на меня. Я протянул правую руку, развернув тыльной стороной, на которой тускло проступил сигил.
Перфид дёрнулся, открыл рот и замер.
— Откуда у тебя сигил Ситри⁈ Только не говори, что вы с ней…
— Не о том думаешь, Орзо, — постучал я пальцем по виску. — Сигил сырой, толком не развит: в нём всего одна способность — «Обман смерти », что срабатывает сама, когда жизнь носителя висит на волоске. Но есть нюанс: второй раз она включится только через ДЕВЯТЬ суток. Я берёг его для боя, а теперь… — я махнул рукой. — Сам видел, что в меня прилетело. Это « Святое правосудие» , а такую штуку без опыта и прорвы святой силы не запустишь. Как я проворонил, что Хелиан на это способен?
Я немного помолчал.
— Нам не победить. Но есть и хорошие новости: ребята останутся живы и Раум мою душу не получит. Даже просто потому, что заклинатель, способный на подобную волшбу, выжжет её подчистую.