— Осторожность лишней не бывает, — покачал я головой. — Просто делайте то, что умеете.
Кадеты переглядывались. Потом Залика резко подняла кулак.
— Мне лично надоело прятаться! Под конец соревнования можно и масштабную зарубу устроить!
Раздались одобрительные голоса.
Ряды дрогнули, затем сомкнулись. Щиты поднялись, мечи замерли в готовности.
Я вздохнул. Наглядное доказательство того, что иногда нужны не доводы, а эмоции. Не стоит об этом забывать.
— По команде! — скомандовал я, дожидаясь, когда отправившийся вперед диверсионный отряд подаст сигнал о готовности. Минута, две, три… — ВПЕРЕД!!!
Мы рванули вперед единой стеной, и лагерь Сидриана вздрогнул, как зверь, застигнутый врасплох.
###
Битва в какой-то момент неизбежно превратилась в беспорядочную мешанину. Крики, звон клинков, вспышки Потока — все слилось в единый хаос, где уже не разобрать, кто свой, а кто чужой.
Я стоял на небольшом возвышении, пытаясь охватить поле боя, но даже Ан с его паутиной из сотен нитей не мог отследить все одновременно.
Но кое-что я все-таки замечал, так как был на этом сфокусирован. Отряд Ирбана, моего главного конкурента, попал в окружение.
Я увидел, как его группа из пятидесяти кадетов сжалась в кольцо, отбиваясь от вдвое превосходящих сил противника. Ирбан рубился в первых рядах, его клинок, затянутый золотым сиянием, выписывал смертоносные дуги, но даже его мастерства не хватало, чтобы прорвать окружение.
Отлично.
«Отступаем!» — отдал я приказ кадетам своего отряда.
В этом хаосе они все равно мало чего навоюют, к тому же двадцать очков все равно уже были у нас в кармане.
Я же направился туда, где в самой гуще схватки мелькала рыжая голова Сидриана. Наставник сражался сразу против пятерых, но даже он не мог выдержать такой натиск вечно.
Идеальный момент.
Я выпустил нити Ананси, заставив их проползти по земле, словно змеи. Они обвили лодыжки Сидриана, прежде чем он успел среагировать.
Резкий рывок — и наставник рухнул на спину, ударившись головой о камень. Никто не успел опомниться, а я уже тащил тело в лес.
На всякий случай вколол ему небольшую дозу седатива из резервов Ананси. Теперь у меня гарантированно было минут десять.
Наконец в тени деревьев я привязал Сидриана к стволу старого дуба, убедившись, что узлы из энергетических нитей не порвутся, даже если он будет очень стараться.
Теперь поговорим.
Я отвечил ему несколько мощных пощечин. Сидриан закашлялся, глаза метались, пока не остановились на мне.
— Ты… сука… — прохрипел он, пытаясь пошевелиться.
— Мило, — ухмыльнулся я. — Но речь не обо мне. Кто стоит за тобой?