— Здравствуй… сын…
Мальчик почтительно поклонился в ответ. Не подошел. Да и я не смог сделать шаг навстречу.
— Послушайте… — взволновался я. — А как же астеки? Как вы смогли обойти их?
— Астеки уже больше года не появлялись в наших землях. Из Четландии они тоже недавно ушли.
— Сами?
— Не сами, — Чокопиц стал очень серьезным. — Морской народ пришел. И заставил их уйти.
Я впал в легкий ступор. Может быть, это те самые враги, с которыми так неудачно воевал Теночтитлан?
— Морской народ захватил Закатулу. Им пришлось выстоять против войска пурепеча. Потом — войска астеков. И пришлые всех одолели.
— Но что это за народ? Какого языка?
— О, под их стягами воюет много племен. Есть толимеки, йопи-тлапанеки… даже четлане есть. Но больше всего — племен с дальнего запада.
Вот это да… Пока я тут думаю, как разделаться с астеками, оказывается, имеются не менее грозные соседи. А вдруг, развалив державу Теночтитлана, я только усугублю ситуацию? Что же это за морской народ? Я напрягал свои извилины, но из прошлой жизни никакой полезной информации не приходило. Да о чем тут говорить! Я ведь ничего не знал ни о пурепеча, ни о сапотеках. А ведь могучие народы. И весьма цивилизованные.
— Чокопиц, они претендуют на ваши земли?
— Морской народ… с уважением относится к твоим вотчинам, — слегка уклончиво ответил толимекский князь.
«Ладно, этим вопросом займемся позже, — мысленно отмахнулся я. — На носу снова самый актуальный — квартирный вопрос!».
Чокопиц привел с собой почти семь сотен толимеков. Вместе с четланами вышло более тысячи. И явно назревала необходимость третьего тайного лагеря в горах. А ведь еще предстоит переподготовка, перевооружение!
После этой встречи Черный Хвост, наконец, признался, что больше никого не будет — все, кого он посылал, вернулись. Но, оказывается, и он не всё знал.
Пятое войско пришло с востока. И в них наши дозоры уверенно опознали миштеков.
— Идут тропами некараванными, по горам. Но явно к нам идут, — докладывали мне.
Численность войска точно определить не удавалось, но, вроде бы, не больше тысячи. Я вопросительно смотрел на Хвоста. Тот пожимал плечами.
Ну, тысячу-то мы не боимся. Собрали небольшую сборную Чололлана и вышли навстречу. Миштеков зажали в небольшой долине. Пришлые быстро сгрудились, но агрессии не проявляли. Парламентёров, может, выслать?
— Эй! — от строя чужаков отделилась мелкая фигурка в смешной меховой шапочке с пушистым хвостом на боку. — Мы слышали вам воины нужны! Так это мы и есть.
Смелый не по габаритам боец широко улыбнулся — и я тут же его узнал.