— Мы сделали это! — прокричала она, оторвавшись от моих губ и повернувшись к Ариэль. — Сделали!
Она крепко обняла «сестрёнку», и инферна, наконец дав волю чувствам, разрыдалась у неё на плече.
Вокруг царило всеобщее ликование. Дед с гордым видом похлопывал меня по плечу.
Ариэль, немного успокоившись, подошла ко мне. Она взяла мою руку и прижалась щекой к ладони.
— Ты очень вовремя сделал мне предложение, — тихо сказала она, глядя на меня снизу вверх. — Теперь, при встрече с отцом, у меня будет главный аргумент. Я смогу сказать, что мой гронхар не только спас мой народ, но и нашёл для нас путь домой.
Я смотрел на своих счастливых, воодушевлённых девчонок, на гордого деда, на верных друзей, и чувствовал… удовлетворение. Впервые за долгое время я чувствовал, что всё идёт правильно.
Мы разгадали эту загадку, которая казалась неразрешимой. И даже если ещё придётся повозиться с этой плавающей частотой… Это уже дело техники, принцип-то уже понятен!
И в самый пик этой эйфории в моей голове опять раздался голос Кодекса.
Не громкий, не приказной. Тревожный и как будто… извиняющийся.
«Брат Артемис, ты нужен нашим братьям».
Двенадцать часов
Голос Кодекса прозвучал в моей голове, и мир вокруг схлопнулся.
Потерял звук и цвет. Радостные крики девчонок, гордый голос деда, даже тёплые объятия Ани — всё это мгновенно ушло на задний план, стало нечётким и неважным, как помехи в радиоэфире. Я стоял посреди всеобщего ликования, но был бесконечно далёк от него, один на один с этим зовом.
Я видел, как шевелятся губы Ани, как тревожно смотрит на меня Ариэль, но их слова тонули в оглушающей тишине, которая воцарилась у меня в голове. Я был как под водой, и единственное, что имело значение — это разговор, который уже начался.
— Артём? — Аня потянулась ко мне. — Что с тобой?
Я не ответил. Не мог. Весь мир превратился в неразборчивый гул на периферии сознания.
«Братья? Где?» — мысленно спросил я, всё ещё пытаясь ухватить суть обрушившегося на меня призыва.
Ответ пришёл мгновенно, без туманных намёков. Сухая, оперативная сводка. И то, что я уже знал от Тёмной — дополняло эту картину.
«КОСТЯНОЙ СКУЛЬПТОР ИСПОЛЬЗУЕТ СЕТЬ МЁРТВЫХ МИРОВ ДЛЯ ПЕРЕБРОСКИ ВОЙСК К МИРУ САНДРА. ОНИ НЕ ДОЛЖНЫ ДОЙТИ. НО СЕТЬ СКРЫТА. ОРДЕН НЕ МОЖЕТ ПРОБИТЬСЯ. ЛИШЬ У ТЕБЯ ЕСТЬ КЛЮЧ. ОДИН ИЗ ТВОИХ ВОИНОВ — КЛЮЧ К ОДНОМУ ИЗ ЭТИХ МИРОВ».
«Могрим? Он говорил, его мир мёртв…»
«ДА. ГНОМ».
«Сколько у меня времени? Я успею отправить инферн в их мир, на случай, если не вернусь?»
«ПОПРОБУЙ».
Я посмотрел на Ариэль, которая всё ещё держала в руках ключ от своего мира — ключ, который мы только что создали. А я должен сказать ей, что, возможно, не смогу проводить её домой. Что могу погибнуть в мёртвом мире, сражаясь с армией Костяного Скульптора.