Они замерли на мгновение, удивлённые, а потом ответили на объятие.
— Я вас больше никуда от себя не отпущу, — тихо сказал я им в волосы.
— А мы и не уйдём, — прошептала Ариэль, прижимаясь к моему плечу.
— Даже не надейся от нас избавиться, — фыркнула Аня, но голос у неё дрогнул.
И мы втроём шагнули в свет портала.
Добрым словом и пистолетом
Домой мы вернулись под утро. Точнее, в четыре утра по местному времени — в разных мирах время течёт по-своему, и пока мы резались с костяными тварями у белкусов, тут прошла целая ночь. Я едва добрёл до спальни, вышел из доспехов тенями и рухнул на кровать, вырубившись мёртвым сном.
Проснулся уже к обеду от запаха кофе. Ариэль принесла поднос прямо в спальню — заботливая моя инферна. Сама уже давно встала и выглядела свежей, как роза, хотя спала всего несколько часов.
— С возвращением, герой, — улыбнулась она, подавая мне кружку. — Как спалось?
— Как убитому, — проворчал я, делая первый глоток. — А где все остальные?
— Лекса в библиотеке медитирует над какой-то книгой. Аня ещё дрыхнет. А вот раненые ждут тебя в крипторе.
— Ага, — кивнул я. — Но они там в безопасности. В крипторе им ничего не грозит, — заметил я. — Время там не идёт, им хоть неделю можно висеть. Так что нам спешить некуда. Работа предстоит тяжёлая, лучше как следует выспаться.
— Именно, — согласилась Ариэль. — Кстати, девчонки весь вчерашний день только о приёме и говорили. Платья, наряды, украшения… Ты бы слышал, какие планы у них на завтра!
Ага, приём. Императорское награждение героев. Для меня — просто очередная обязаловка, а для девчонок — событие года.
ㅤ
К трём часам мы собрались в ротонде. Все выспавшиеся, собранные и готовые к тяжёлой работе. Лекса, закатав рукава и сосредоточенно нахмурившись. Нага с двумя другими инфернами-целительницами. Аня с капельницами и шприцами — наша единственная медсестра. Маг воды с заранее приготовленными канистрами с тёплой чистой водой, готовая к работе.
Воздух в ротонде казался плотнее, наэлектризованнее. Идеальные условия для тонкой работы.
— Ну что, приступим? — спросил я.
— У нас семнадцать тяжелораненых, — напомнила Лекса. — За день всех не осилим.
— Ничего страшного, — пожал я плечами. — Часть оставим на завтра.
Я достал из криптора первую раненую и подвесил её в воздухе телекинезом. Тара из пятого взвода — левая рука оторвана по плечо, грудная клетка разворочена костяным клинком.
Лекса мгновенно накинула на инферну своё благословение, удерживая душу в изуродованном теле.
— Держу, — сообщила она. — Душа стабильна.
Я мгновенно, тенями, снял с девушки остатки доспеха и одежды. Нага тут же коснулась лба раненой, погружая её в магическую кому.