— Да уж, — пробормотал я, рассматривая теряющуюся в небе колоннаду. — Уважаемая, и каким хреном мне тебя оживлять, спрашивается?
Вопрос был чертовски актуальным — до этого момента мне абсолютно не приходило в голову, что проекция Лакарсис может оказаться на несколько порядков более внушительной, нежели заключенная в черном ножике тень. Как-то само собой предполагалось, что богиня воскреснет за две-три недели, что никаких проблем с ее подпиткой у меня не возникнет… а вот сейчас фронт предстоящих работ начал выглядеть откровенно неподъемным. Чтобы наполнить призрачную колонну силой и довести ее до нормального состояния, требовалось потратить не месяцы жизни, а как минимум годы. Либо многократно повысить собственные возможности по переработке стихийной энергии.
— Хрен с ним, что-нибудь придумаем… уважаемая, ты меня слышишь?
Богиня не ответила, но мне показалось, что другие обитатели Эригаша мое присутствие все-таки засекли — по телу ни с того ни с сего пробежал едва уловимый холодок, а на задворках разума возникло стойкое ощущение чужого присутствия. Впрочем, уже через несколько мгновений ситуация пришла в норму — кто бы на меня ни пялился, ему хватило беглого взгляда, чтобы удовлетворить свое любопытство.
— Ладно…
Нахрапом ломиться в центр города было страшновато, так что я убил еще минут тридцать на исследование его периметра, собирая информацию о живущих поблизости сущностях. К некоторому моему удивлению, фантомы в округе почти не встречались — судя по всему, основную их массу успешно сожрали более продвинутые твари. Гигантских магических доминант, традиционно отмечавших места обитания самых опасных демонов, здесь также не наблюдалось — у меня сложилось впечатление, что это место принадлежало исключительно темной шестерке, старательно защищавшей его от возможных конкурентов. То есть, лично для меня Эригаш являлся относительно безопасным поселением. Как бы наивно ни звучало подобное утверждение.
Собравшись с духом и приготовившись в случае чего сразу же телепортироваться на соседний холм, я дошел до ближайшей улицы и осторожно двинулся по направлению к маячившим впереди колоннам. Чересчур упорядоченные потоки энергии все еще вызывали у меня легкое чувство тревоги, однако раскинувшееся вокруг города заклинание вело себя абсолютно пассивно и в конце концов я успешно выбросил его из головы. Около минуты ничего не происходило, но затем тревога вернулась, а мне начало казаться, что за мной пристально наблюдает кто-то очень голодный и злой.
— Так, блин.
Я остановился, достал черный клинок и замер, напряженно таращась в пустоту. Защита работала, оружие было под рукой, пути для отступления никуда не делись, вот только все это меркло по сравнению с гнетущим ощущением собственной беспомощности. Что-то похожее я испытал во время первой встречи с медузой, но тогда мне хотелось наложить на себя руки, а сейчас этот элемент в программе почему-то отсутствовал. Проведя около минуты в тягостном ожидании, я решил не искушать судьбу, создал заклинание портала — и остался на месте, чувствуя, как из организма непрерывным потоком утекает драгоценная энергия.