— Южный военный гарнизон в Розгарде, Тесса. Вы поступаете под командование генерала Лероя Бофера, целительницей в гарнизон.
Что ж, решение было гениальное в своей простоте: отправить меня туда, где раны разной степени тяжести дело привычное, будничное. Ректор только одного не учел: чтобы справиться с моими страхами, мне надо хотя бы перестать падать в обморок. А с этим у меня были изрядные сложности… Оставалось лишь надеяться, что генерал Бофер окажется человеком великодушным и терпеливым. Ну или что я буду не единственным целителем Южного гарнизона.
Если бы я только знала, чем обернется моя практика…
Следующие три дня я тряслась в крайне стесненных условиях в междугороднем экипаже. Он был рассчитан, по словам возницы, на шесть человек, вот только как-то при этом не учли багаж, коего у пассажиров оказалось немало. И если дорожные сумки доставляли неудобства лишь тем, что приходилось поджимать правую ногу, а левую ставить исключительно на носочек, то перепуганная вусмерть карликовая коза, которую зачем-то прихватила в путешествие весьма обеспеченная дама, блеяла едва ли не ежесекундно, не давая возможности задремать.
Правда, тотчас выяснилось, что именно животное и стало причиной того, что леди Риер отправилась экипажем, а не, скажем, дорогущим портальным переходом, о котором я и мечтать не смела: коза при виде портального артефакта отчего-то взвыла и рванула прочь, а маг-артефактор отказался мучить животинку. В общем, пришлось мучиться пятерым несчастным, кто вынужден был слушать душераздирающие звуки целые сутки. Благо, ехать леди Риер оказалось не так далеко, как остальным.
Двое суток спустя я, наконец, смогла поставить обе ноги на пол: вышли еще двое. Нас осталось в экипаже трое: я, парнишка примерно моих лет, то и дело шмыгающий носом и с тоской глядящий в окно, и болтливая девица с рыжими волосами и россыпью веснушек на круглом личике. Парня звали Рональд Тор, а рыжуля представилась кокетливым Лисси Гарьер. Откровенно говоря, она и правда немного была похожа на лисичку, но скорее милую и капельку наивную.
— Ох, и повезло же мне! — щебетала пышечка Лисси, лихо раскидывая сумки под сиденьем. — В прошлый-то раз я домой стоя ехала, вот где тяжко! Двое суток не присесть. Но в этот раз я жалованье наперед попросила, аккурат на дорогу хватило.
— А куда ты едешь? — поинтересовался Ронни, выглядящий полной противоположностью девушки: тощий, с аристократически-бледной кожей и чертами лица, делающими его похожим на грустного принца.
— Так в Южный гарнизон, — с готовностью сообщила рыжуля. — Кухарничать там буду, говорят, прежняя кухарка на сносях, а супруг ее в город забрал, чтоб котлы тяжеленные не таскала. А мне чего? Сила в руках есть, кашеварить я умею, да и деньги нужны, отца у меня нет, зато у матери кроме меня еще две сестрицы, их поднимать, кормить надо.