— Северянам не хотелось, чтобы другие знали об их позоре, — вдруг сказала Ноэль, которая была очень молчалива в последние дни.
— Ну да, они гордые, — понимающе кивнул рыцарь, словно уже встречался с ними.
— А ты знаешь, что это за белоглазые? — спросил я. — Просто мы постоянно о них говорим, но я ещё даже не представляю, как те выглядят.
Ноэль отпила вина из своего изысканного бокала, посмотрела на звёзды и заговорила:
— У моего народа есть… была легенда о них. Даже не легенда, скорее история. — Она сделала паузу. — Много веков назад они были как я.
— Тёмными эльфами? — удивился Телан.
— Дроу, — поправила его она, даже не схватившись за кинжал. — Но в какой-то момент они вышли на поверхность. И тогда о них узнали северные люди. И началась война. Северяне узнали о том, что подземье таит много сокровищ. Золото, серебро, камни. Они хотели всё это себе. А Тарха — Тёмная богиня Подземья — отвернулась от нашего народа, когда они вышли на свет. И больше не было у них защиты.
— Из-за этого начали выходить другие дроу? — спросила Ванесса. Она, похоже, что-то знала.
— Да, — кивнула Ноэль. — Но вскоре наш народ нашёл новых богов.
— Так, а белоглазые-то почему? — спросил Телан.
И тут уже рука Ноэль дрогнула в желании отправиться к кинжалу.
— Я сейчас расскажу, — прошипела она.
— Всё-всё! Ну чего ты опять! Маркус, скажи ей!
— Ты сам виноват, нечего перебивать, — ухмыльнулся я.
— Я продолжу? — спросила Ноэль.
— Просим! — бросил Телан.
— Когда богиня покинула наш народ, каждый клан стал искать новых богов и богинь. И те, кто жили у Белого хребта, нашли свою новую богиню во льдах и снегах. Ей стала Морала — госпожа Стужи. Она дала им силу бороться, и в то же время потребовала отдать всё то, чем они были раньше. И они отдали. Их кожа стала белоснежной, как и их волосы, глаза. Они получили силу повелевать стихией льда. И говорят, в снегах ты никогда их не найдёшь.
— Вот именно! А если учесть, что они стреляют не хуже лесных собратьев, то вообще срань! — вставил-таки финальный штрих Телан.
— И впрямь интересная история, — сказал я.
«Перевал Белоглазых, значит. Интересно, сколько будет стоить переход?» — думал я, жуя поджаристое мясцо.
Сегодня себя решил проявить Телан. Он приготовил, как он сказал, блюдо под названием «Чёрная корова». По сути своей это было что-то около традиционного техасского брискета. Та же обсыпка крупной солью и перцем и томление. Только технология несколько иная.
Но у меня уже была одна идея, чем заплатить. К тому же как раз за эти дни поднял уровень «Органолептики» до пятого. Теперь мне стала доступна оценка ингредиентов эпического уровня. А следовательно, я мог заглянуть в коробочку, что досталась мне в награду. Не зря я тянул в рот всё, что только можно и нельзя.