— Думаю ты заметил, насколько редко встречаются женщины практики? — спросила она.
— Кажется ни одной не видел.
Елена загадочно взглянула на меня, а затем кивнула.
— Женщины гораздо чувствительнее к энергии, чем мужчины. Мы ощущаем всплески силы, чувствуем стихии, улавливаем то, что мужчинам недоступно. Женщинам проще получать ранги, которые вам даются с таким трудом.
Она помолчала, вытащила из котла прокипячённую тряпку, отжала и положила просушиваться на чистую доску.
Затем достала новую, и нарезав лоскутами, снова загрузила в котелок.
— Но эта чувствительность имеет оборотную сторону. Энергия щедра к женщинам, но она и властвует над нами сильнее. Женщины живут чувствами, поэтому ощущают энергию лучше. Но объятые чувствами, могут потерять себя, слившись со стихией и став её продолжением. Это и называется, стать одержимой.
— Пока не понимаю, почему это так страшно, — признался я.
Елена обернулась и посмотрела на меня. В жёлтых глазах мелькнула тень чего-то тёмного.
— Ты ещё молод и не видел многого. Например, практика природы, который слился со стихией, а потом забрёл в деревню, построенную из срубленных деревьев. Для стихии природы каждый дом — это расчленённое, освежёванное дерево. Как ты думаешь, что сделает одержимый, увидев такое?
Я промолчал.
— Или одержимые стихией огня, — продолжила она, снова повернувшись к котлу. — Они везде ищут пищу для своего пламени. Всё, что горит, для них еда. Но страшнее всего одержимые, которые встали на ступень выше и больше не причисляют себя к людям. Такие либо становятся великими правителями, либо губителями. И оба вида опасны. В первую очередь потому, что наделены человеческим умом. Поэтому и те, и другие вне закона и подлежат уничтожению.
Ника на полу притихла, будто тоже слушала. Хвост её обвился вокруг лапок.
— Только женщины могут стать одержимыми? — спросил я.
— Нет. — Елена свернула еще влажные полосы перевязочной ткани в аккуратные рулоны и сложила в сумку. — Мужчина тоже может. Но для этого ему нужно осознанно пойти на запретный обряд или слишком много отдать власти стихии. Например, в пылу боя, или стремясь стать сильным слишком быстро, без должной подготовки. Женщина может потерять себя просто из-за сильных эмоций. Из-за горя, ярости, страха. Энергия подхватывает эти чувства и усиливает их, пока женщина не становится продолжением своей стихии. А стихия бесчеловечна. Ей всё равно, кто стоит на пути.
Елена отошла от котла и села напротив. Руки её были заняты — перебирала склянки в сумке, проверяя, что на месте.
— Причём чем выше ранг мужчины, тем сложнее ему расти дальше, но и тем меньше вероятность, что он станет одержимым. С женщиной всё наоборот: чем она сильнее, тем более чувствительной к энергии становится.