Я улыбнулся и залез под одеяло. Ника придвинулась ближе и уткнулась мокрым носом в ладонь.
Завтра будет новый день. Много дел, много планов, первые клиенты в новой таверне. Но это завтра. А сейчас, тишина, тёплый бок Ники и звёзды за окном, чужие и далёкие, но уже почти родные.
Под этими звёздами не спали многие.
В мастерской Сидора горел свет. Павел сидел за верстаком, сжимая в огромных ладонях резец и кусок ольхового дерева. Он хмурился, высунув язык от усердия, и пытался вырезать что-то, отдалённо похожее на цветок. Сидор стоял рядом и давал советы, которые Павел не воспринимал, прислушиваясь к дереву.
На поляне за околицей Ефим, сын горшечника, который ещё не знал, что отец давно помирился с Николаем, строил верный план, как прогнать не только Макса, но и Николая, и всех его друзей. План нехитрый, мальчишеский. Но в четырнадцать лет глупость легко принять за отвагу. Завтра он расскажет о плане Стёпке, а может и Генке. И они избавятся от наглых чужаков.
В своей таверне Пётр вскрыл бутыль с креплёным вином и пил, пытаясь унять гнев и разочарование. Он бормотал что-то, а иногда рычал от злости, стискивая кружку до побелевших костяшек. За стеной Дарья лежала в кровати. Она не спала и ждала, что муж придёт в любой момент. Женщина не знала, чем ночь закончится для неё.
А за другой стеной вздрагивал во сне их сын Егорка. Он был мал, но уже знал: когда-нибудь он вырастет и сможет дать отпор отцу. И тот больше не тронет мать. А уж Егорка позаботится о маме. Он уже слышал, что теперь будет работать у бортника, но пока не понимал, что это значит для него.
А далеко на западе, по дороге к деревне Дубовый Яр, двигалась процессия. Два десятка вооружённых всадников, а во главе трое. Купец с бледным лицом и чрезвычайно важной миссией, который предпочёл бы оказаться где угодно, только не на этой дороге. Светлейший инквизитор Ордена Солнца, чьё имя деревенские старухи произносили шёпотом. И третий, невысокий, незаметный человек в тёмном плаще, советник тайной канцелярии по сложным делам, которого в узких кругах всё чаще называли палачом.
Многие в эту ночь не спали. Строили планы, как благие, так и коварные. Кто-то боролся за жизнь. Кто-то предвкушал то, что ждёт его в ближайшем будущем.
А Ника спала, свернувшись клубком, и видела во сне бесконечную миску со сметанным соусом, в котором плавали кусочки медвежьего щавеля и редкоцвета.
Книга предоставлена Цокольным этажом , где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN : -15% на Premium, но также есть Free.