Вообще коровы — не мой профиль. В прошлой жизни, да, как ветеринар я и их лечил. Но тут мы, лешие, занимаемся другими вещами, да и методы используем иные. Но, как ни крути, а животное в беде бросать — последнее дело. Нельзя так.
Отростки почуяли мое приближение. Они выпустили курицу, сжались и задрожали. Корова тоже занервничала и покосилась на меня карим глазом. Из-за ее специфической хвори даже при помощи сил лешего мне не удавалось поговорить с ней и полностью ощутить эмоции. Но они были мне понятны и без магии — животное боялось.
— Тихо, девочка, тихо, — я провел рукой по шее коровы, и та сразу успокоилась, позволяя мне рассмотреть отростки.
Уже третий подобный случай за последние десять дней. Правда, не такой запущенный, как предыдущие. Возможно, это животное еще удастся спасти.
— Ну как? — поинтересовался нетерпеливый Прохор.
Я не ответил.
— Так что с коровой-то? — не унимался нетерпеливый селянин
— Хворь неизвестная.
— Может это… Подорожник приложить?
Я оторвал взгляд от отростков и уставился на Прохора.
— Отличный совет. Сам придумал?
— А то! — с гордостью ответил мужик и расплылся в счастливой, но совершенно идиотской улыбке. — Принести?
О сарказме, как и других благах цивилизации, в этом мире не слышали.
— Неси, — согласился я лишь для того, чтобы избавиться от собеседника.
Подорожника поблизости не растет, нюхом чую, так что Прохору придется побегать, чтобы найти его. Надеюсь, по дороге его задержит еще что-нибудь, и я смогу поработать спокойно.
— Дяденька Белояр! — раздался тонкий писклявый голос.
— Да чтоб вас… — я обернулся и увидел чумазого босоногого парнишку лет восьми-девяти и двух похожих на него девчонок помладше.
— Дяденька Белояр, — повторила одна из них и улыбнулась, демонстрируя прорехи между зубами. — А у тебя детки есть?
— Нет, — я мрачно оскалился и сделал шаг в сторону новых зрителей. — Поэтому… — мои руки поднялись, пальцы изогнулись, будто когти. — Я заберу вас!
Дети убежали с воплями.
Отлично. Минут пять у меня есть. Потом они вернутся, а там и Прохор подоспеет…
Вновь сосредоточившись на корове, я увеличился в размерах, чтобы беспрепятственно осмотреть ее спину сверху. Отростки выходили точно из центра хребта. Они пробили шкуру, и теперь она выглядела так, словно все залили клеем или эпоксидкой.
Вернув привычный рост, я положил руку на морду коровы и та покорно опустилась на землю, после чего тут же заснула. Хорошо, что мои силы на нее пока, пусть и со скрипом, но действуют. Значит, зараза не сильно распространилась.
Но медлить нельзя.
Почуяв неладное, отростки задергались. Они, пусть и походили на растения, воле лешего не подчинялись. И это мне очень не нравилось. Впрочем, пока агрессии они тоже не проявляли. Скорее боялись.