Такой волхв в этом мире мне повстречался впервые. Поблизости от леса жил один, но тот выглядел блаженным старичком, по сравнению с этим холеным и грубым типом. Он мне сразу не понравился.
— Вижу, диалога у нас не выйдет. — Я поймал один из листков, повертел между пальцев и бросил на пол.
— Сгинь! — в третий раз завопил мужик и попытался ткнуть мне в лицо пучком горящей травы.
Вот ведь неугомонный.
— Напугал ежа голой жопой, — я накрыл траву рукой и потушил, после чего грубо оттолкнул волхва в сторону.
— Царь-батюшка! — поняв, что он не может меня остановить, волхв бросился к правителю в поисках поддержки. — Что ж такое делается-то⁈
— Что надо, то и делается, — строго произнес царь. — Не мешай ему.
— Да как же так⁈ — мужчина в серых одеждах проявил удивительную для его комплекции прыть и снова встал между мной и больной девушкой. — Коренья, что ее мучают, твоих рук дело⁈ Молчишь? А я знаю! Все ведаю! — волхв метнулся к царю и затараторил ему в ухо. — Это он всё устроил! Околдовал Забаву. Обдурит нас, царь Всеслав, заберет твою дочь в лес и лешачихой сделает. Станет ему лешачат рожать и…
Царь зажал волхву рот рукой, заткнув тем самым его словесный фонтан. Всеслав сурово поглядел на меня исподлобья и спросил:
— Это правда?
Я покачал головой.
— Сам-то как думаешь? Стал бы я так морочиться?
— Откуда мне знать? — царь продолжал сверлить меня взглядом. — Я тебя первый раз вижу.
На меня подобное внушение и в прошлой жизни не действовало, а ведь я тогда простым человеком был.
— И не увидел бы, коли не твой младший сын.
Всеслав нахмурился, но потом все же решился.
— Делай, что должен.
— Тебе я ничего не должен.
Царь мои слова проигнорировал. Волхв же извернулся и снова встал между мной и девушкой, растопырив руки. На миг отвернувшись, он сорвал с шеи какой-то пузырек и брызнул из него на Забаву.
— Ты бы отошел, — спокойно посоветовал я.
— И шага не ступлю! — волхв злобно уставился на меня.
— Лучше передумай, — я смотрел собеседнику за спину и видел то, чего он не мог заметить при всем своем желании: корни скверны вытянулись из рукавов платья Забавы и беззвучно заскользили вперед.
Видимо Скверну спровоцировала неизвестная жижа с нательного флакона волхва. Чем бы он не брызнул в Забаву, но ее хворь решила показать себя во всей красе. Уродливые корни вырывались сквозь одежду несчастной царевны, словно кривые паучьи лапы.
Я мысленно пожалел, что ввязался в эту сомнительную авантюру.
— Батюшки! — тонко пискнул кто-то из-под кровати.
Не прошло и нескольких секунд, как корни расползлись по комнате. Забава болталась в центре, словно безвольная кукла. Красивое лицо девушки стало бесстрастным, лишь тонкая струйка крови вытекла из края рта.