Сашка поморщился: тётка из павильончика, возле которого он остановился, вцепилась в него как клещ.
— Нет у меня ни жены, ни девушки. А мама такое не носит.
— На подарок бери! Шапочки, — продавщица подмигнула ему со значением, — способствуют появлению различных девиц.
— Ну…
Тётка поймала за рукав попытавшегося уйти Сашку.
— Тебе тоже шапочку надо сменить. На что-нибудь весёленькое… Вот такую, скажем. Примерь!
Вздохнув, Сашка всё же надел оранжевую вязаную шапку. А что, неплохо смотрится. Очень позитивно, «весело», как сказала продавщица.
— Вот, видишь! Отлично же сидит. Заворачиваю или ещё посмотрим?
— Заворачивайте.
— А знаешь, я тебе в нагрузку вот такую шапочку дам. Не бойся, бесплатно.
Тётка снова подмигнула ему.
— Если пригодится, потом заплатишь.
Она чуть ли не насильно впихнула ему ещё и женскую шапку. Тоже огненно-оранжевую, только с большим пушистым помпоном.
— Всё, беги, красавец. Ждут тебя уже, заждались, сил нет. Вон там ближайший выход.
Сашка пошёл в указанную сторону, где и правда нашёлся выход с рынка. Уже в автобусе он хмурился и спрашивал сам себя: зачем было покупать эту дурацкую шапку? Надо было сразу повернуться и уйти. Продавщица какая-то странная, вторую «в нагрузку» дала. Может, она сумасшедшая? Как её только не выгнали за разбазаривание товара.
— На Ленина выходите?
— Ага.
У Сашки окончательно испортилось настроение, когда он вышел на остановке: вместо асфальта здесь разлилось слякотное море. Чёрная, маслянистая в свете фонаря, вода плеснулась на ботинок и залилась под шнурки. Вот же гадость! Теперь идти домой с мокрой ногой. Может, вторую намочить, для симметрии?
Девушке, вышедший перед ним, не повезло больше. Она поскользнулась и чуть не плюхнулась в лужу. Размахивая руками, как канатоходец, ей удалось удержать равновесие. Но из кармана её пальто что-то выпало и тут же погрузилось в грязь.
— Девушка, вы уронили…
Сашка нагнулся и поднял нечто вязаное, насквозь промокшее и выпачканное.
— Ай!
Незнакомка обернулась. Проверила карман, убедилась, что эта грязная тряпочка действительно её, и расстроено наморщила носик.
— Жаль… Это была моя любимая шапка. Теперь только выкинуть.
Она взяла «шапку» из руки Сашки, вздохнула и бросила в урну.
— Спасибо, — она улыбнулась ему и пошла дальше. Поваливший снег ложился ей на волосы белым платком.
— Погодите!
Сашка бросился за незнакомкой.
— Я прошу прощения, но у меня есть кое-что. Вот, возьмите.
Он вытащил из пакета оранжевую шапку. Огненную, с пушистым помпоном.
— Нет, не надо…
— Надо. Она мне досталась случайно. Снег идёт, ты можешь замёрзнуть.