Русские войска встали четырёхугольником, упёршись флангами в два больших оврага. Магометане же изобразили неровный полумесяц. На флангах не прекращались перестрелки лёгкой конницы. Башкиры и присягнувшие мне ногайцы мерились удалью с крымскими коллегами. Пока наши воины действовали эффективнее.
— Вы так спокойно выставили в поле свою пехоту, государь. Но янычары свирепы и сильны. И их даже больше, чем ваших легионеров и гвардейцев, — венецианец первым начал разговор о начавшемся сражении. — Я воевал с ними в Морее. И это были далеко не лучшие пехотинцы султана. Признаюсь честно, мы победили только потому, что задавили их числом. Даже греческий отряд, ударивший магометанам в спину, не повлиял на их стойкость. А наши потери оказались просто чудовищными!
Джакомо потёр шрам на щеке, вспоминая о битве с османами.
— У меня есть несколько сюрпризов для наших гостей, — отвечаю с усмешкой, пригубив бокал с разведённым вином.
— Всё дело в количестве пушек и тех необычных багинетах, Ваше Величество? — нунций сразу показал свою осведомлённость. — Но варваров слишком много…
В этот момент взревели сотни труб, прервав речь иезуита. Лёгкая пехота и кавалерия магометан бросились в атаку.
Кто-то думает, что война — быстротечное явление. Ничего подобного. Только сбор и расположение войск на нужном месте заняли у нас четыре дня. Прибавьте к этому недельный марш-бросок из-под Харькова, где османы хотели нас застать. Понятно, что большую часть грузов удалось спустить по воде, но было тяжко. И вот третий день длится непосредственно сражение. Хотя основные силы ещё даже не соприкасались.
Тем временам, не обращая внимания на ружейный огонь, пехота турок разломала рогатки, и, поддерживаемая стрельбой из луков конницы, добралась до русских позиций. Но наши войска грамотно отошли на второй рубеж, дав несколько дружных залпов, хорошо проредив секбанов и азапов. Я плохо разбираюсь в сортах турецкого дерьма, поэтому с трудом различаю их лёгких пехотинцев.
Неудивительно, что разведка боем не удалась. Османы отступили, обильно усеяв наши редуты убитыми и ранеными. Шум и гам над полем боя стоял капитальный. Это без учёта выстрелов и столбов пыли. Я вот не вижу в войне ничего благородного — сплошная грязь, кровь и вонь. Но кому-то нравится.
Второй штурм магометан оказался решающим. Так мне показалось. Дело в том, что пороха у противника мало, а позиционная война выгодна именно нам. Огромные массы пехоты и лёгкой кавалерии обрушились на русские позиции. Навесом палили оставшиеся у визиря пушки. Если вы помните советский мультик «Маугли», то получилась картина, похожая на сражении рыжих собак и волков. Точно так же превосходящие массы неприятеля накатывались на малочисленные русские полки.