Снова взгляд в зал и замечаю лёгкую тень разочарования на нескольких молодых лицах. Старшее поколение умеет носить маску невозмутимости, в отличие от юнцов. Добавьте к этому мою войну с церковью, и кто-то мог подумать, что царь пошёл на попятную. Кстати, в Академии и Медицинском университете достаточно строго с соблюдением положенных обрядов. Хотя руководство знает меру и обходится без всякого мракобесия. Там и попы работают прогрессивные, являющиеся учениками Сильвестра Медведева. Но определённая антицерковная фронда среди студентов сложилась, особенно это касается будущих врачей. Им вообще присущ здоровый скептицизм и цинизм. Поэтому секуляризацию земель и конфискацию многих зданий монастырей молодёжь приветствовала. Всё-таки есть разница между верой и служителями культа, попутавшими берега.
— Вижу, что многие встретили мои слова без особого восторга, — поднимаю руку, дабы успокоить начавшую волноваться публику. — Не вижу здесь ничего плохо. Ведь юноши мечтают о геройских поступках и победах на поле брани. А многие студиозы жаждут научных открытий и строительства зданий, которые должны потрясти мир. И это отлично! Однако подумайте, на чём они должны быть основаны? Если рассуждать здраво, то у нас ничего нет.
Гула в зале не случилось, но народ смотрел на меня, ожидая подвоха, без былого воодушевления. Оно и хорошо. Значит, молодёжь собралась думающая.
— Рим и Константинополь опирались на очень многое. Скажите, у России сейчас есть легионы, способные разбить любого противника на поле брани? — поворачиваюсь к Морткину, который и будет вскоре командовать русской армией: — Судя по присланным грамотам, Мехмед IV отправил под Вену двухсоттысячную армию при трёхстах пушках. Давайте рассмотрим следующую картину. Предположим, завтра османы выставят против нас втрое меньшую армию. Но в ней окажется тридцать тысяч янычар и лучшая конница магометан, в том числе крымская и черкесская. Понимаю, что сейчас подобное невозможно. Но смогло бы русское войско противостоять такой силище?
Это хорошо, что опрометчивые действия султана лишили его армию почти всей артиллерии, заодно похоронив под Веной гвардию крымского хана и весомую часть янычар. Нам это поможет в ближайшее время. В таких случаях всё лучше понимаешь гениальность китайской пословицы, про обезьяну, наблюдающую за дерущимися драконом и тигром. Только есть информация, что голландцы обязались снабдить османов пушками, заодно зашевелились черкесы и идёт формирование новых частей из сипахов. Поэтому расслабляться нельзя и надо самому ударить вовремя.