— Ева Ланская.
— Ага. Это вас сегодня ждут. Вы не бойтесь, у нас не кусаются. Ну, почти.
— “Почти” звучит тревожно.
— Это если попадёте под горячую руку Воскресенского.
Сердце снова неприятно дёрнулось.
— Он очень строгий?
— Он очень… — Вика задумчиво скривила губы. — Сложный. Требовательный. Иногда невыносимый. Иногда такой, что половина офиса перестаёт дышать, когда он просто проходит мимо. Но если честно — лучший из тех, с кем я работала.
Я отвернулась к зеркалу, стараясь, чтобы лицо осталось спокойным.
Лучший.
Не знаю почему, но это слово отозвалось во мне слишком глубоко.
На двенадцатом этаже всё пахло стеклом, кофе и деньгами. Не спрашивайте, как пахнут деньги. Если бы мне пришлось объяснить, я бы сказала: чисто, холодно и уверенно.
Меня провели в отдел, выдали временный пропуск, усадили за стол у окна и загрузили какими-то схемами, таблицами, папками. Первые два часа я честно старалась думать только о работе. И у меня даже получалось.
Почти.
Пока в отдел не вошёл он.
Я не увидела его сразу — сначала почувствовала, как меняется воздух. Смешно. Глупо. Но именно так и было. Несколько человек резко подобрались. Кто-то выпрямился. Кто-то закрыл лишние вкладки. Потом раздался его голос:
— По торговому комплексу на Южной у кого обновлённая визуализация?
Спокойный. Низкий. Без лишней громкости. Но такой, что каждое слово ложится точно по месту.
Я подняла голову.
Артём стоял в нескольких шагах от моего стола и листал папку. Потом перевёл взгляд в сторону, заметил меня — и на долю секунды задержался. Ровно на одну долю секунды, но мне хватило, чтобы у меня вспыхнули уши.
— Практикантка? — спросил он у Вики.
— Да. Ева Ланская. Архитектурный, выпускной курс. Очень сильное портфолио.
— Посмотрим.
Это “посмотрим” могло означать что угодно. Приговор. Интерес. Равнодушие. Испытание.
Он подошёл к моему столу.
— Что умеете, Ева?
Мне показалось, что весь отдел перестал дышать.
— Работать, — сказала я прежде, чем успела испугаться.
Один из менеджеров кашлянул, скрывая смешок. Вика округлила глаза. А я сама мысленно ударила себя по лбу.
Господи. Что я несу.
Но Артём Сергеевич вдруг посмотрел на меня так, словно я его удивила.
По-настоящему.
— Это хорошо, — сказал он. — А теперь проверим, насколько.
Он положил передо мной папку.
— Здесь эскизная часть по одному частному объекту. Не нравится фасадное решение. Слишком предсказуемо. У вас час, чтобы предложить вариант интереснее. Справитесь?
У меня пересохло во рту.
— За час?
— Могу дать сорок минут, если хотите почувствовать драму.
Я вскинула подбородок.
— Час достаточно.